[사설]재난 틈 탄 소모적 정치공방, 민심ㆍ민생은 뒷전인가

윤석열 대통령이 관측 사상 최대의 집중 호우 피해와 관련, “국민께 정부를 대표해 죄송한 마음”이라고 그제 고개를 숙였다. 한덕수 국무총리가 주재할 예정이었던 피해 상황 점검회의를 주재한 자리에서다. 일정에 없던 행보였고 취임 후 ‘죄송’이라는 표현을 쓴 것은 처음이었다. 국정 최고책임자로서 마땅히 해야 할 사과였지만 폭우가 처음 시작된 8일 서초동 자택에서 상황에 대처한 데 대한 야당의 지적과 비판이 계속되고 있는 것과도 무관치 않아 보인다.

하지만 집중 호우와 관련해 야당 정치인들이 윤 대통령과 정부를 향해 퍼부은 비난은 도를 넘었다는 인상을 지울 수 없다. 더불어민주당 박홍근 원내대표는 “아비규환 와중에 대통령 모습은 보이지 않았다”고 했고 윤건영 의원은 “침수 때문에 못 갔다는 것은 경호실장 경질 사유”라고 말했다고 한다. 고민정 의원은 “관저와 위기관리센터가 가까이 있는 청와대에서 했더라면 어땠을까”라고 했다. 서울 강남 일대가 온통 물에 잠기고 윤 대통령 자택 인근도 침수된 상황을 몰랐을 리 없는 이들이 이같은 발언에 대통령 집무실 이전에 대한 불만까지 담아 공격한 셈이다.

정부·여당을 향한 비판은 민생과 민심을 염두에 둔 것이어야 한다. 이런 점에서 본다면 이들의 목소리는 대통령 흠집내기에 치우쳤다고 볼 수밖에 없다. 대통령이 매번 재난 현장에 모습을 보이고 침수 책임을 물어 경호실장을 갈아치우는 것은 가능하지도 않고 합리적이지도 않아서다. 또한 경호와 의전, 보고로 현장 공무원들은 발이 묶이고 신경을 엉뚱한 데 쓸 우려가 더 크다. 대통령의 현장 부재를 문제 삼는다면 북한이 개성 남북공동연락사무소를 폭파할 때도 위기관리센터에 나타나지 않은 문재인 전 대통령의 경우는 어떤 말로 설명할 것인가.

재난을 정쟁의 무대로 끌어들이고 상대방 공격의 도구로 이용하는 악습은 여야 모두 근절해야 한다. 재난을 빌미로 당리당략을 위한 헐뜯기에만 매달린다면 민심은 결국 등을 돌릴 수밖에 없다. 폭우 피해로 농산물 수급에 초비상이 걸리고 62만여명의 반지하 거주민이 수해 공포에 떨고 있는 현실을 걱정한다면 정치인들이 할 일은 사고 수습과 민심 위로를 위한 대책 촉구이지, 도를 넘은 공격이 아니다.