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올 시즌 프로축구 K리그1(1부리그) 개막전에서 맞대결을 벌일 전북현대 주장 홍정호(32)와 FC서울 주장 기성용(32)은 22일 온라인으로 진행된 ‘하나원큐 K리그1 2021 개막 미디어데이’에 참석해 개막전에 임하는 각오를 밝혔다.
전북과 서울은 27일 오후 2시 전주월드컵경기장에서 올해 K리그1 개막전을 치른다. 홍정호와 기성용은 올림픽대표팀과 국가대표팀에서 오랫동안 한솥밥을 먹었다. 지난해 기성용이 오랜 유럽 생활을 끝내고 국내로 복귀하면서 K리그1 무대에서 본격적인 맞대결을 벌이게 됐다.
그러면서도 “개막전에서 ‘택배 배달’은 안될 것”이라며 기성용을 꽁꽁 틀어막을 것임을 강조했다. 홍정호가 언급한 ‘택배 배달’은 최근 기성용이 자신의 SNS에 남긴 글의 일부다. 기성용은 SNS에 ‘올해 택배 배송 다시 시작합니다. 기다리세요’라고 글을 올렸다. 자신의 주특기인 빠르고 정확한 패스를 보여주겠다는 의지가 담겼다.
기성용은 홍정호의 도발을 여유있게 받아 넘겼다. 그는 “홍정호가 예전보다 위치적으로 많이 컸다”며 “홍정호의 실력에 대해선 감히 이야기할 게 없다”고 덕담을 먼저 건넸다. 그러면서도 “‘택배 배달’은 알고도 당할 수밖에 없다”고 강한 자신감을 숨기지 않았다.
홍정호도 우승에 대한 열망을 숨기지 않았다. 홍정호는 “좋은 경기력으로 팬들의 사랑에 꼭 보답하겠다”라고 다짐했다.