'인천·평택~서울' M버스 사업자 선정…금년 중 운행 개시

[이데일리 정다슬 기자] 인천·평택에서 서울을 오가는 2개 M버스 노선의 사업시행자가 결정됐다.

국토교통부는 ‘광역급행버스 사업자 선정 평가위원회’를 열어 ‘인천터미널~역삼역’ 노선에 인천제물포교통㈜, ‘평택 지제역 ↔ 강남역 노선’에 ㈜대원고속을 사업자로 선정했다고 4일 밝혔다. 이번에 선정된 2개 M버스 노선은 차량 구입, 차고지 확보 등 운송준비절차를 거쳐 연내 운행할 예정이다.

인천터미널에서 서창2지구를 경유해 역삼역으로 가는 M버스는 구월·서창지구 등의 서울 접근성을 크게 향상시킬 것으로 보인다. 그동안 구월·서창지구 주민들은 지하철을 2번 환승하거나 버스를 1회 환승해야 서울 진입이 가능했다. 이 마저도 75분~110분 정도가 소요됐다. 그러나 M버스 신규노선을 활용하면 인천터미널에서 역삼역까지 65분이면 도착할 수 있다.

평택시의 경우 M버스 노선이 처음 신설된다. 이에 따라 평택 고덕국제신도시, 소사벌지구 등 그간 수서발 고속철도(SRT), 시외버스, 지하철 이용 및 환승 등으로 대중교통 이용에 불편을 겪던 평택시민들의 수도권 출·퇴근 시간이 단축되고 교통비 절감 효과도 기대된다.

김기대 국토부 대중교통과장은 “수도권 신규택지개발시구의 입주가 다가오고 있는 만큼 교통여건이 열악한 지역을 중심으로 지자체와 협의해 M노선 확대를 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.