‘따로 노는 화려함+주장 퇴장’ 전북, 16년 만에 최악의 출발

전북이 제주에 패하며 개막 후 5경기 무승에 빠졌다. 사진=한국프로축구연맹

현재 전북은 K리그1, 2 25개 팀 중 유일하게 승리가 없다. 사진=한국프로축구연맹

[제주=이데일리 스타in 허윤수 기자] 명예 회복을 외쳤던 명가 전북현대의 초반 부진이 심상치 않다.

전북은 3일 제주월드컵경기장에서 열린 하나은행 K리그1 2024 5라운드 원정 경기에서 제주유나이티드에 수적 열세 속 0-2로 무릎을 꿇었다.

또다시 첫 승에 실패한 전북(승점 3)은 12개 팀 중 최하위를 벗어나지 못했다. 4승 1무로 압도적이었던 제주와의 상대 전적에서도 6경기 만에 패배를 기록했다. K리그1, 2 25개 팀을 통틀어 1승도 하지 못한 건 전북이 유일하다.

이날 경기 전까지 전북은 리그 4경기에서 3무 1패로 승리가 없었다. 그럼에도 곧 반등할 것이란 시선이 많았다. 그동안 전북이 보여준 성과와 위기관리 능력, 두터운 선수층 등이 있었기 때문이었다. 왕좌 탈환을 노리는 전북은 올 시즌을 앞두고 티아고, 이영재, 권창훈, 김태환 등을 영입하며 적극적인 투자를 했다.

전북현대 선수단. 사진=한국프로축구연맹

김학범 제주 감독도 경기 전 전북이 최하위에 있다는 사실에 의미를 두지 않았다. 그는 “일희일비할 필요 없을 것 같다”라며 “이제 시작하는 단계고 승점 차가 많이 벌어지지도 않았다”라고 말했다. 그러면서 “두세 경기면 완전히 바뀌는 상황이고 전북은 아직 한 번밖에 지지 않았다. 지난 경기에서도 두 골 차를 따라갔고 뒤집을 수도 있었다”라고 긍정적인 전망을 내놨다.

또 화려한 전북의 선수단도 언급했다. 김 감독은 교체 명단에 포함된 티아고, 이동준, 이영재, 문선민 등을 언급하며 “전북보다 좋은 선수 갖춘 팀이 어디 있느냐”라며 “후반전에 우릴 가둬놓고 공격하려고 한다”라고 혀를 내둘렀다. 이어 “흐름이 이럴 뿐이지 포인트를 잡기 시작하면 무서워진다”라고 덧붙였다.

이날 전북은 여전히 포인트를 잡지 못하는 모습이었다. 후방에서부터 시작되는 공격 작업은 단조로웠고 상대 균형을 무너뜨릴 만한 빌드업 작업이 이뤄지지 못했다. 김 감독이 경계했던 화려한 선수단도 개인 기량을 앞세울 뿐 함께 만들어 가는 모습은 보이지 않았다. 겉은 화려하나 따로 노는 모습이 강했다. 경기 후 제주 김승섭이 “우리가 팀으로 이겼다”라고 말한 이유기도 했다.

단 페트레스쿠 전북 감독. 사진=한국프로축구연맹

경기 후 단 페트레스쿠 전북 감독은 감정이 복받치는 듯한 모습을 보이며 “받아들이기 어렵고 씁쓸하다”라며 유일한 무승팀이 된 게 부끄럽다고 말했다.

여기에 중심을 잡아야 할 주장 김진수는 불필요한 반칙으로 팀의 추격 의지를 꺾었다. 0-1로 뒤진 후반 33분 경합 후 넘어지는 과정에서 김태환을 향해 발을 치켜들며 다이렉트 퇴장을 당했다. 추가시간까지 하면 약 20분의 시간이 남았으나 스스로 걷어찬 셈이 됐다. 지난 울산HD전에서 저력의 무승부를 보여준 뒤 “시즌은 길다”라고 말했던 각오가 무색해진 순간이었다.

페트레스쿠 감독은 “후반전 더 많은 기회를 만들었는데 퇴장으로 어려워지지 않았나 싶다”라면서도 “해당 장면이 나온 것도 김진수가 분위기를 가져오기 위한 것이었고 퇴장감인지는 다소 의아하다”라고 감쌌다.

전북의 주장 김진수가 퇴장당하고 있다. 사진=한국프로축구연맹

K리그 최강으로 평가됐던 전북은 현재 유일한 무승 팀이란 낯선 환경에 처해있다. 전북이 5경기를 치른 시점에서 최하위에 머문 건 활발한 투자가 이뤄지기 전인 2008년이 마지막이다. 16년 전 이야기다. 당시 전북은 개막 후 1무 4패로 14개 팀 중 14위로 출발했으나 4위로 시즌을 마쳤다.

결국 김 감독이 말한 포인트를 찾는 게 급선무다. 경기 후 믹스드존에서 만난 박진섭은 “어느 문제만을 꼽긴 어려울 것 같다”라며 “모두 자존감이 많이 떨어져 있는 것 같아서 그 부분을 개선해야 경기력이 나아질 것 같다”라고 진단했다.

가장 효과적인 특효약은 역시나 승리다. 박진섭은 “분위기를 반전하려면 뭐가 됐든 승리해야 하는 게 가장 크다”라며 “얼른 1승을 해야 반전될 것 같아서 그 부분에 집중해야 할 것 같다”라고 말했다.