곽 의원은 지난 29일 국회에서 기자회견을 열고 “정부·여당이 앞장서서 친일·반일로 편 가르기를 하고 있다”며 “문 대통령부터 친일 토착왜구라는 점을 말하지 않을 수 없다”라고 말했다.
그는 고 김지태 씨의 상속인들이 정부로부터 부과받은 상속세가 취소되도록 하는 1987년 소송에 문 대통령이 변호인으로 참여한 사실을 근거로 제시했다.
그러면서 “김지태는 1927∼1932년까지 동양척식주식회사에서 근무한 공로로 전답을 2만 평이나 불하받아 재산을 축적한 친일파”라며 “허위서류를 작성해 재판부를 속이기까지 한 소송에 (문 대통령이) 참여해 친일파 재산을 지켜줬다”라고 주장했다.
또 곽 의원은 문 대통령이 노무현 정부 민정수석을 맡았을 때, 김 씨가 친일인명사전에 포함되는 것을 빼주는 데 관여했다는 의혹을 제기했다.
곽 의원은 지난 3월에도 이같은 주장을 하며 “누가 친일파인지 잘 모르겠다”고 주장한 바 있다.
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이에 문재인 민주통합당 대선후보 캠프의 이낙연 공동선대위원장은 “돌아가신 김 씨를 여러 번 죽이는 것”이라며 “박정희 전 대통령은 김 씨의 재산을 강압으로 빼앗았고, 박근혜 후보는 엊그저께 김 씨를 부정축재자라고 몰더니 어제는 공보단장이라는 분이 친일행위자로 몰았다”라고 비판했다.
이어 “이렇게 되면 이야기가 복잡해진다. 왜냐하면 박정희 전 대통령은 ‘죽음으로 일본에 충성하겠다’는 혈서를 쓴 분이고, 일본 육사를 나와서 일본군 장교를 하신 분”이라며 “잘못 이야기를 하는 것이다. 박근혜 후보의 역사 인식 결핍이 문제되니까 초점을 다른 곳으로 옮기려고 무리수를 둔 것 같다”고 비판했다.
청와대 관계자는 이번 곽 의원의 주장에 대해서도 “사실에 근거하지 않은 주장”이라며 “대응할 가치를 못 느낀다”고 말한 것으로 전해졌다.