미국 브라운대학교의 케이트 캐리 교수 연구팀이 학교명을 밝히지 않은 뉴욕주 북부에 위치한 한 사립대학 1학년 여학생(18~21세) 483명을 대상으로 설문조사를 진행한 결과 성폭행과 성폭행 미수 등을 당한 적이 있다는 응답이 18.6%에 달하는 것으로 조사됐다고 미국의 케이블뉴스 채널인 ‘CNN’이 전했다.
시기적으로 이들은 입학 첫 3개월 동안 몹쓸 짓을 가장 많이 당하는 것으로 조사돼 충격을 더했다.
불미스러운 일이 벌어지는 과정도 좋지 않았다. 강압에 의한 성폭행이 9%, 음주와 마약 흡입 등으로 인해 스스로를 제어할 수 없는 상태에서 당했다는 답변이 15.4%로 집계됐다.
캐리 교수는 “두 경우의 피해자를 합하면 24.4%가 되는데 이는 일부 피해자가 중복 답변했기 때문”이라며 “실제 1학년 때 성폭행 피해를 당한 여학생은 18.6%”라고 설명했다.
한편 갈수록 심각해지는 캠퍼스 내 성폭력과 관련해 버락 오바마 행정부는 지난해 초 ‘대학 내 성폭력 퇴치 전담팀’을 구성해 2016년까지 캠퍼스 성폭력 현황을 파악하기 위한 전면적인 실태조사 등의 종합대책을 내놓았다.