'李 총리인준안' 처리되도..朴대통령 후폭풍 만만찮다

[이데일리 이준기 기자] 박근혜 대통령의 인적쇄신안 2탄 공개가 초읽기에 들어갔다. 이완구 국무총리 후보자의 임명동의안이 16일 국회 본회의에서 처리되면 곧바로 또는 늦어도 17일엔 개각 및 청와대 비서실장 교체 등 ‘1·23 인사개편’의 후속 쇄신안을 발표해 집권 3년차 국정운영의 새 출발을 알리겠다는 게 박 대통령의 구상이다.

그러나 지난해 말 불거진 비선실세 국정개입 의혹 파문에 연말정산 세금폭탄 및 건강보험료 개편안 백지화 논란 등 각종 악재로 폭락한 지지율을 만회해 정국 반전을 도모할 수 있을지는 미지수다. 박 대통령의 쇄신 폭에 이목이 쏠리는 이유다.

청와대 인적쇄신의 핵심은 ‘김기춘’

가장 눈길을 끄는 건 김기춘 대통령 비서실장의 거취 여부다. 박 대통령의 ‘불통’ 이미지를 한몸에 받으면서 쇄신의 상징으로 떠오른 김 실장의 퇴진은 현재로선 기정사실화된 상태다. 박 대통령도 지난달 12일 신년 기자회견에서 김 실장의 한시적 유임을 밝힌 바 있다.

그의 후임에는 조만간 외교부 정기공관장 인사 때 교체가 확정돼 현 정권 핵심 자리에 오를 것이 분명한 권영세 주중 대사의 이름이 가장 먼저 거론된다. 3선 의원 출신인 권 대사는 상대적으로 젊은 나이(56세)로 ‘세대교체’란 상징성을 띌 수 있는 강점이 있지만 핵심 친박(친 박근혜)계 인사인 점이 ‘쇄신’ 이미지를 상쇄할 수 있다는 단점도 상존한다. 권 대사가 내년 4월 총선에 뛰어들 의사를 내비친 건 변수다.

5선 의원 출신인 현경대 민주평화통일자문회의 수석부의장도 유력 후보 중 한 명이지만 76세의 고령이란 점과 박 대통령의 원로 지지모임인 ‘7인회’ 멤버로 친박색이 너무 두터운 점은 부담이다. 호남 출신의 한광옥 국민대통합위원장과 허남식 전 부산시장과 김병호 언론진흥재단 이사장 등 친박계 중량급 인사들과 함께 황교안 법무장관의 발탁설도 꾸준히 나온다.

일각에서는 ‘쇄신’의 상징성을 부각하고자 김종인 전 새누리당 비대위원 등 한때 박 대통령과 두터운 교감을 나누다 정권 출범 이후 정책 방향 설정 이견으로 지금은 대척점에 선 인사들의 이름도 오르내린다. 노무현 정부 시절 국무총리를 지낸 한덕수 한국무역협회 회장도 후보군이다.

개각은 공석인 해양수산부 장관의 원 포인트부터 통일부, 국토교통부까지 최대 3~4개 부처가 바뀔 가능성이 있다. 해수부 장관에는 친박계 유기준 의원 내정설이 널리 퍼졌고 통일부 장관에는 권영세 대사와 김규현 청와대 국가안보실 1차장 등이 유력하다. 국토교통부 장관에는 허남식 전 부산시장이 떠오른다.

청와대가 밝힌 ‘정무특보단’ 신설 가능성은 반반이다. 김무성 대표와 유승민 원내대표 등 새누리당 지도부가 정무특보단 신설이 오히려 당·정·청 소통에 걸림돌이 될 수 있다며 반대 의사를 밝혀왔기 때문이다.

반쪽 총리에…쇄신 폭 작으면 ‘후폭풍’

문제는 이완구 후보자가 검증 기간 내상을 심하게 입어 박 대통령이 승부수를 띄운 ‘이완구 효과’가 거의 없어진 상황에서 쇄신폭이 예상보다 작을 경우 후폭풍이 몰려올 수 있다는 점이다.

실제로 야당은 물론 여당 핵심부에서까지 ‘대폭’의 인적쇄신을 요구하고 있다. 이미 박 대통령이 ‘소폭’ 개각 의사를 수차례 밝힌 만큼 김기춘 실장을 유임시키는 등의 소극적 쇄신에 나설 경우 박 대통령의 국정 운영 회복은 더뎌질 수밖에 없다는 게 정치권의 전망이다.

자칫 이 후보자가 낙마라도 할 경우 박 대통령의 국정 동력은 완전 상실할 가능성도 배제할 수 없다. 인준안 처리가 불발돼 설 연휴 이후로 쇄신안 발표가 미뤄진다고 해도 박 대통령이 받는 타격은 상당하다. 설 민심의 특성상 현 정권에 대한 부정적 여론이 빠르게 확산할 수 있어서다.

새누리당이 16일 인준안을 단독 처리한다고 해도 부담이 만만치 않다. 야당은 21년 만의 총리 후보자 단독처리를 빌미로 경제혁신 3개년 계획과 4대 구조개혁에 태클을 걸 가능성이 농후하다. 갈 길 바쁜 박 대통령의 발목을 단단히 잡을 것이란 얘기다.

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