대한상공회의소는 최근 전국 700개 기업을 대상으로 ‘민선6기 지방자치단체에 바라는 기업의견’을 조사한 결과, 기업들이 새 지방정부의 지역경제 활성화 최우선 과제로 ‘규제완화·행정절차 간소화’(35.1%)를 가장 많이 꼽았다고 24일 밝혔다.
규제완화에 이어 △세제감면·금융지원 확대(29.5.%) △연구개발(R&D) 지원 및 인재양성(19.8%) △용지·도로·항만 등 인프라 확충(8.7%) △기업호감도 제고·반기업정서 해소(6.9%)를 차례로 꼽았다.
이와 함께 새로운 지방 정부에 대한 기대감도 높게 나타났다. 새 지자체가 지역경제에 미치는 영행에 관한 질문에 ‘좋아질 것’(31.0%)이라는 응답이 ‘나빠질 것’(5.7%)보다 5배 이상 높게 나타났다.
기업들은 새로운 지방정부가 좋은 성과를 거두기 위해서는 보다 많은 권한과 역할을 갖추고, 정책 추진시 중앙정부와 적극 대화하는 ‘소통하는 카운슬러형’ 지자체로 거듭나야 한다고 조언했다.
지난 4년간 지역경제에 가장 큰 영향을 준 정책당국으로 ‘중앙정부’(38.4%)와 ‘지방정부’(36.8%)라는 응답이 비슷한 가운데 응답기업의 55.9%가 지역경제 활성화를 위한 지자체 권한과 역할에 대해 ‘지금보다 확대돼야 한다’고 답했다.
앞으로 지자체가 경계해야할 사항으로는 ‘보여주기 위한 전시행정’이 40.6%로 가장 많았으며 △선심성 정책과 예산낭비(25.4%) △정책의 일관성 부족(18.0%) △무사안일주의(9.1%) △중앙정부와의 갈등(6.9%) 등이 뒤를 이었다.
전수봉 대한상의 조사본부장은 “지역경제 활성화를 위해서는 기업이 자주 접촉하고 지역사정에 밝은 지자체의 역할이 중요하다”며 “새롭게 출범하는 지방정부는 규제개혁을 추진하고 경제주체와의 지속적인 소통을 통해 기업하기 좋은 환경 조성에 앞장서 달라”고 말했다.