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이들은 2021년 5월부터 2022년 1월까지 한국지능정보사회진흥원(NIA)로부터 ‘AI 학습용 데이터 구축 사업’을 진행하는 과정에서 허위 직원이 실제로 근무하는 것처럼 가장하고, 허위 용역계약을 체결하는 방법으로 정보통신진흥기금 53억5000만원을 빼돌린 혐의를 받고 있다.
합수단에 따르면 이들은 데이터 가공 등 단순 업무 수행에 필요한 크라우드 워커(데이터 수집·가공 업무를 하는 작업자), 즉 재택근무 240여 명을 채용하고 외부 전문업체와 합계 10억원 상당의 용역계약을 체결하겠다는 허위 내용의 사업 계획을 밝히고 2개 과제를 수주해 수령했다.
그러나 NIA에 제출한 사업계획과는 달리, 인건비가 저렴한 인도네시아 현지 인력을 채용해 우리나라 국민인 크라우드 워커가 담당할 라벨링 작업을 대신 수행토록 지시한 것으로 파악됐다.
검찰 측은 “향후에도 국가 재정을 낭비하는 재정비리 사범을 엄정하게 수사해 국민의 혈세가 올바르게 사용되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.