노당선자-재계지도자, 어떤 이야기 오고갈까

[edaily 김수헌기자]"기업에 충격 줄 개혁은 하지 않겠다" 노무현 대통령 당선자가 31일 오후로 예정된 대한상공회의소, 전국경제인연합회 등 경제5단체장과의 회동을 앞두고 재계에 "안도의 메시지"를 던졌다. 본격적인 경제 챙기기에 나서면서 기업의 불안을 말끔하게 씻어주겠다는 뜻이 담긴 것으로 풀이된다. 경제 5단체는 이날 회동에서 노 당선자에게 축하인사를 전하면서 이같는 당선자의 의지를 다시 한번 확인하게 될 것으로 보인다. 우선 이 자리에서 당선자와 재계는 첫 만남이니만큼 구체적인 경제현안을 놓고 집중논의하지는 않을 것으로 예상된다. 그러나 재계로서는 인수위가 본격적인 정책방향 설정과 검토에 들어가기에 앞서 재계 입장을 전달할 수 있는 좋은 기회를 맞은 만큼 이번 회동에서 많은 이야기를 나눌 수 있을 것으로 기대하고 있다. 재계 관계자는 "그동안 당선자측과 재계의 대화창구가 별로 없었으나 이번 회동이 만남의 물꼬를 터는 기회가 될 것"이라고 말했다. 재계 분위기는 이번 회동이 물꼬를 턴다는 의미 외에 노 당선자의 기업관이 좀더 재계에 유리한 쪽으로 기울수 있도록 5단체장이 많은 이야기를 전달해 주길 바라고 있다. 이에따라 회동에 참석하는 단체장들로서는 자칫 새 정부 정책에 이런저런 훈수를 둔다거나 "대든다는" 느낌을 주지 않으면서도 재계 입장을 정확하게 전달해야 하는 부담을 안게 됐다. 그러나 돌아가는 분위기는 당선자측에서 먼저 지금까지의 경제정책 기조를 그대로 유지하고, 기업에 충격을 받을만한 정책을 당분간 보류하겠다는 이야기를 꺼낼 것으로 보인다. 인수위 주변에서 나오는 이야기는 당선자가 "미진했던 구조조정 재추진과 노사화합의 기반을 닦을테니 기업은 안심하고 투자 활성화 등을 통해 경제살기기의 견인차 역을 맡아달라"는 주문을 내놓을 것이라는 관측이다. 재계는 당선자의 이같은 의사표명에 앞서 이미 최근 발표한 내년 경영계획에서 일제히 투자확대와 경제활성화 주도를 선언했다. 삼성, LG, SK 등 4대 그룹을 비롯해 코오롱 등 주요 중견그룹들은 내년 투자를 10~35%씩 확대하겠다면서 불투명한 경제환경속에서도 경쟁력 강화와 견조한 성장에 앞장서겠다는 의지를 밝혔다. 재계는 이번 회동에서 이같은 기업의 의지에 당선자측이 화답해 주기를 기대하고 있다. 경제5단체장들이 당선자의 공약 중 기업에 불리한 부분을 일일이 언급하지는 않더라도, 이에 대한 기업들의 우려 분위기는 전달한 것으로 보고 있다. 상속 증여세 완전포괄주의 도입이나 집단소송제, 주5일 근무제, 출자총액제한제도 등에 대한 언급이 예상된다. 이는 재계가 오랫동안 도입반대나 완화를 요청해 온 사안들이다. 재계 관계자는 "당선자가 재계와의 한번 회동으로 그동안 공약했던 정책기조를 단번에 바꾸기를 기대하지는 않는다"면서 "그러나 서로의 입장차이를 좁힐 수 있는 수준의 이야기들은 충분히 오고갈 수 있을 것"이라고 말해 기대감을 나타냈다. 재계는 회동에 앞서 특히 노당선자가 "촛불시위"에 대해 언급한 부분에 주목하고 있다. 당선자가 최근 촛불시위 자제를 요청하면서, "북핵문제는 생존 문제이고 SOFA는 자존심 문제인데 생존이 우선시되는만큼 이 시점에서 미국의 완전항복을 요구하는 것은 현실적이지 못하다"는 뜻을 밝힌 부분이다. 정치든 경제든 지금 현재 처한 현실을 직시하는 태도가 기업정책에도 그대로 적용되지 않겠냐는 것이다. 대미 경제관계를 고려해 촛불시위 자제 성명을 발표한 바 있는 재계는 노 당선자가 기업과 경제정책 역시 "생존의 문제"로 인식하고 기업의 짐을 덜어주는 정책기조를 유지해 줄 것이라는 분석을 내놓고 있다. 31일 회동에서도 이같은 뜻을 경제단체장들에게 설명하게 될 것이라는게 재계의 관측이다. 단체장들은 당선자측이 현 정부의 대기업 구조조정원칙인 "5+3"원칙을 유지하겠다고 밝힌 부분과 관련, 재계가 외환위기 이후 수년동안 이같은 원칙에 따른 구조조정과 경영투명성 개선에 주력해 왔다는 사실과 그 성과도 설명할 것으로 전망된다. 재계 관계자는 "당선자 회동 이후에도 현실에 맞지않는 기업정책을 지적하고 개선을 계속 요구해 나가겠다"면서 "앞으로 구성될 인수위 자문단에도 재계 입장을 대변할 수 있는 인사가 포함돼야 할 것"이라고 강조했다. 한편 재계는 당선자측이 주요 기업 총수들과의 회동에도 적극 나서 기업의견을 좀 더 세밀하게 수렴해 주기를 기대하고 있다.