盧대통령 "기자실 개혁, 원칙대로 할 용의"…더 강경해져

[이데일리 문주용기자] 기자실 통폐합 방침에 언론이 반발하자 노무현 대통령이 더 강경한 조치를 취할 용의가 있다는 뜻을 밝혔다.

이에 따라 브리핑실과 함께 제공키로 했던 송고실을 아예 제공하지 않는 방안에 대한 검토에 들어갔다.

노 대통령은 또 기자실 문제와 관련, 국민들 앞에서 언론인들과 토론을 할 용의도 있다고 밝혀, 여론을 힘을 빌려 기자실 통폐합을 관철시킬 뜻을 분명히 했다.

노 대통령은 29일 청와대에서 열린 국무회의에서 기자실 통폐합 문제에 대해 "기자실 개혁 문제는 대통령의 지시로 하는 일"이라고 못박았다.

이어 "언론이 세계 각국의 객관적 실태를 보도하지 않고, 진실을 회피하고 숨기는 비양심적 보도 태도를 보이고 있는데, 매우 걱정스러운 일"이라고 강하게 비판했다.

또 "정치인들이 언론에 약할 수 밖에 없다고 하지만 언론제도는 국가발전에 아주 중요한 제도이므로 책임있게 주장해야 할 것"이라며 "일부 정당과 정치인들이 언론의 잘못된 견해에 동조하거나 영합해 국가기관(국정홍보처)의 폐지까지 주장하는 것은 매우 유감스러운 일"이라고 지적했다.

이어 더 강경한 조치를 고려하고 있음을 밝혔다.

노 대통령은 "많은 선진국은 별도의 송고실을 두지 않는다. 한꺼번에 바뀌면 너무 불편할까봐 브리핑실 외에 송고실까지 제공하려는 것인데, 언론이 계속 터무니없는 특권을 주장한다면 정부도 원리원칙대로 할 용의가 있다"고 말했다.

노 대통령은 "일부부처에서 지난날의 불합리한 관행이 되살아나고 있다'며 "이 조치를 취하지 않으면 다음 정부에서 개방형 브리핑제도가 전부 무너질 가능성도 배제할 수 없다"고 덧붙였다.

노 대통령은 또 "마치 언론탄압이라는 양 주장하고 있는데, 이런 일방적 보도가 계속된다면 기자실 개혁이 과연 잘못된 것인지, 국민들이 지켜보는 가운데 토론할 용의가 있다"고 밝혔다.

이에 대해 천호선 청와대 대변인은 "노대통령의 지시가 이미 국정홍보처에 내려갔다"며 "국정홍보처가 송고실을 제공하지 않는 방안이 어떤 영향을 미칠지 검토하고 있다"고 덧붙였다.

천 대변인은 `언론에 대한 협박 아니냐`는 지적에 대해 "단어가 적절치 않다"면서 "기자들의 불편을 고려해 (송고실은 제공한다는) 정책을 내놨고, 언론이 긍정적으로 검토한다면, 단계적으로 해보려 했다"며 "언론이 그것마저 반발한다면 제도가 빨리 뿌리 내릴수 있도록 변화의 속도를 빨리하겠다는 뜻"이라고 설명했다.

천 대변인은 "기자실 개혁과 관련한 토론에는 노 대통령이 직접 나설 것"이라며 "현직 언론인이나 언론 관련 단체 소속 관계자들이 토론 대상자가 될 수 있을 것"이라고 말했다.

기자실 개혁에 대한 공론화가 먼저 있은 후에 정부 방침을 정하는게 순서가 아니냐는 지적에 대해 천 대변인은 "공론화 작업이 부족했다는 지적은 일부 있다"면서도 "그러나 대통령의 토론은 기자실 개혁 방안이 아니라 기자실 개혁의 필요성에 대해 토론하겠다는 것으로, 성격이 다르다"고 덧붙였다.

천 대변인은 "정부는 정보를 차별없이, 최대한으로 공개한다는 방침이 분명히 서있다"며 "등록기자외에도 일반인에게도 공개한다는 입장"이라고 강조했다.