서울중앙지검 특수3부(부장 양석조)는 이날 오전 시대정신 등 10여개 보수성향 단체의 사무실과 주요 관계자 자택에 검사와 수사관을 보내 압수수색을 하고 있다고 밝혔다. 검찰은 보수단체 관계자들의 휴대전화와 업무서류, 컴퓨터 하드 디스크 저장자료 등을 확보한 것으로 알려졌다.
앞서 박영수 특별검사팀은 청와대가 정무수석실 주도로 2014년부터 지난해 10월까지 전국경제인연합회를 통해 68억원을 주요 대기업들에서 걷은 뒤 특정 보수단체에 관제시위를 사주하고 자금을 지원한 사실을 밝혀냈다. 특검은 지난 3월 이 사건을 검찰에 이첩했다.
검찰은 지난 14일 SK그룹의 김모 전 부회장과 CJ그룹의 한 임원을 참고인 신분으로 불러 조사했다. 이에 앞서 지난달 30일에는 김모 삼성SDI 경영지원실 전무를 참고인 신분으로 조사했다. 그는 삼성 미래전략실 기획팀에서 근무하며 장충기 전 미전실 차장(사장) 지시를 받아 전경련에 보수단체 지원을 위한 자금을 제공한 것으로 알려졌다.
검찰은 대기업 관련 조사에 이어 보수단체 조사를 완료하면 당시 화이트리스트 실행자로 꼽히는 김기춘 전 청와대 비서실장과 조윤선 전 문화체육관광부 장관을 부르겠다는 방침이다. 검찰은 김 전 실장과 조 전 장관이 소환통보에 수차례 불응하고 있어 강제구인하는 방안도 검토하고 있다. 조 전 장관에 대해선 출국금지했다.