영국, 에너지가격 급등에 기업에 초과세금 걷어 가계 지원

[이데일리 장영은 기자] 영국 정부는 에너지 기업에 초과이윤세를 부과하고 가계에는 생활비와 에너지요금을 추가 지원하기로 했다. 에너지가격 상승 등에 따른 부담을 완화하기 위해서다.

영국은 에너지기업들에 초과이윤세를 부과해 물가 상승으로 고통을 겪고 있는 가계를 지원하는 데 보탤 예정이다. (사진= AFP)

26일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 리시 수낙 영국 재무부 장관은 이날 에너지 요금 급등에 대응해 석유·가스업체에 25%의 초과이윤세를 부과하고 가계에는 150억파운드(약 23조 8100억원)를 지원하기로 했다고 밝혔다.

수낙 장관은 에너지 기업들이 우크라이나 전쟁으로 인한 국제 에너지 가격 상승으로 이익을 보고 있다며, 이 중 일부를 저소득층을 보호하는 데 사용해야 한다고 덧붙였다.

10월에 모든 가구의 에너지요금을 400파운드(약 63만원) 깎아주고 저소득층 800만가구에는 생활 보조금 650파운드(약 103만원)를 두차례에 걸쳐 추가 지원한다. 이미 에너지요금 지원을 받고 있는 800만명의 은퇴자들은 연말에 300파운드(약 48만원)를 더 받게 되며, 장애수당을 받고 있는 600만명에게는 9월에 150파운드(약 24만원)를 별도로 지원한다.

영국 에너지 대기업인 쉘은 올해 1분기 91억달러(약 11조 4300억원)의 사상 최대 분기 이익을 기록했으며, 영국 정유회사인 BP는 10년 만에 최대 분기 이익을 기록했다고 발표했다.

반면, 가계 부담은 크게 늘었다. 영국 가정의 에너지요금 상한이 4월에 54% 뛰며 2200만가구의 연간 에너지요금이 2000파운드(약 317만원)로 늘어났다.

영국 정부는 추가 세금을 통해 1년간 50억파운드(약 7조 9400억원)를 조달할 것이며, 석유·가스 요금이 정상으로 돌아가면 단계적으로 세금을 폐지할 예정이다. 적어도 2025년 이전에는 초과이윤세가 없어질 것이라고 수낙 장관은 말했다.

아울러 영국 정부의 이번 방안에는 에너지 기업들이 이익을 재투자할 경우 세금을 90% 경감해 주는 방안도 포함됐다. 초과이윤세가 투자를 기업들의 투자를 저해할 수 있다는 우려를 반영한 것으로 보인다.