"경제정책 지향점"…'고용' 강조한 이주열(종합)

이주열 한국은행 총재가 25일 오전 서울 중구 한은 본관에서 열린 경제동향간담회에서 모두발언을 하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 김정남 기자] 이주열 한국은행 총재는 25일 “경제성장의 궁극적 목적이 국민 개개인의 풍요롭고 안정된 삶의 확보라는 관점에서 본다면 고용안정은 경제정책의 지향점이라고 할 수 있다”고 밝혔다.

박근혜 대통령과 유일호 부총리 겸 기획재정부 장관이 연일 경제정책의 중심으로 고용을 강조하는 상황에서 이 총재까지 발을 맞춰 주목된다.

이 총재는 이날 한은 본관에서 열린 3월 경제동향간담회에서 모두발언을 “우리 사회가 고용통계에 주목하는 것은 고용안정이 개인과 가정, 기업 등 경제주체들의 후생과 매우 밀접한 관계가 있기 때문”이라며 이렇게 말했다.

이 총재는 “이에 따라 미국 연방준비제도(Fed) 등 다수의 중앙은행들이 고용안정을 명시적인 또는 암묵적인 정책목표로 설정하고 정책 결정시 경제성장이나 물가안정만큼 중요한 고려요소로 삼고 있다”고 지적했다.

그는 “지난주 발표된 2월 고용통계를 보면 취업자수 증가폭이 줄어들고(1월 33만9000명→2월 22만3000명) 청년실업률(10.9%)이 높은 수준을 나타냈다”면서 “고용 여건이 어려운 게 사실이지만 2월 통계에는 설 연휴 이동, 공무원 채용시험 등 특이요인에 따른 영향도 일부 작용했다”고 진단했다.

이 총재는 그러면서 “최근 빅데이터, 인공지능을 기반으로 한 ‘4차 산업혁명’의 빠른 진전이 미래 일자리에 미치는 영향에 대해 많은 논의가 이뤄지고 있다”고 운을 뗐다.

그는 “다양한 분야에서 우리가 알지 못하는 새로운 직업들이 나타나면서 현재 유망한 직업 중 상당수가 쇠퇴하고 관련 지식의 유용성도 크게 약화될 것이라는 예측이 있다”면서 “하루 빨리 미래를 대비하기 위한 준비를 철저히 해야 한다”고 강조했다.

이 총재는 “이를 위해 우리 경제사회 전반에 걸쳐 시스템 변혁이 필요하다”면서 “특히 교육제도가 획기적으로 변화해야 한다는 지적에 상당히 공감한다”고 주장했다.

그는 “현재의 교육은 현존하는 직업군에서 필요로 하는 지식을 단순히 전달하는 방식으로 운용되고 있다”면서 “어떤 환경변화에도 적응할 수 있도록 창조적 사고능력을 키워주는 방향으로 개편돼야 한다”고 덧붙였다.

이 총재 외에 간담회에 참석한 경제 전문가들이 이날 주로 나눈 주제는 ‘성장’이었다. “성장동력을 확충하려면 규제완화, 제조업의 서비스화, 연구개발(R&D) 지원 확대 등 미시적인 접근을 통한 공급창출 정책이 중요하다”는데 공감대를 형성했다.

벤처기업 등에 대한 정부 지원이 시장원리에 의해 운영돼야 한다는 견해도 제시됐다. 창업 생태계 활성화가 중요하다는 얘기다.

이날 간담회에는 곽노선 서강대 교수, 배현기 하나금융경영연구소장, 이승철 전경련 부회장, 장용성 연세대 교수, 정지만 상명대 교수, 차문중 삼성경제연구소장 등이 함께 했다.