정부는 15일 국무총리 주재 국무회의에서 해외 백신 개발 추진상황을 점검하고 국내백신 개발 속도를 고려해 해외 백신의 단계적 확보 추진을 위한 코로나19 백신 도입방안에 대해 논의했다.
1단계로 백신 공동 구매·배분을 위한 국제 프로젝트인 코백스 퍼실리티(COVAX Facility)및 개별기업과 협상을 통해 우리나라 국민 60%(약 3000만명)가 접종 가능한 백신을 우선 확보한다. 추후 수급 동향, 국내 백신개발 상황 등을 고려해 2단계 백신 구매도 단계적으로 추진키로 했다.
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구체적으로는 코백스 퍼실리티 참여를 통해 1000만명(2000만도즈) 분량의 백신을 확보한다. 이를 위해서는 도즈 당 3.5달러의 선입금을 미리 지불해야 한다. 이는 환불되지 않지만 추후 백신 구매에 활용할 수 있다.
임인택 보건복지부 보건산업국장은 “추후 우수한 백신 개발 회사가 나오면 추가로 협상채널을 가동해 유효성과 안전성을 평가해 어떤 백신을 구매할지 전문가들과 협의해 결정할 것”이라면서 “시노팜 백신도 검토결과 안전성과 유효성이 있다고 판단되면 선구매 계약을 체결할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
정부는 글로벌 제약사가 개발 중인 코로나19 백신 물량 확보에는 크게 무리가 없을 것으로 보고 있다. 특히 아스트라제네카와 노바벡스의 경우 SK바이오사이언스가 국내 생산공급하도록 계약을 이미 맺어둔 상황이다. 나머지 제약사에 대해서도 협상을 통해 백신 공급에 대한 의사 표명을 받아 둔 상태다.
정부는 백신 확보를 차질없이 진행하기 위해 선구매 계약을 위한 비용(1723억 원)은 질병관리청에서 집행할 수 있도록 조치했다. 이 중 40%는 코백스에 활용하고 나머지 60%는 개별기업과의 협상에 사용한다.
국내기업의 백신 개발지원 대책도 차질 없이 추진하고 있다. 현재 제넥신은 식약처의 임상승인이 이뤄져 지난 6월부터 건강한 사람 190명에 대한 백신 투여를 진행 중이다. SK바이오사이언스는 동물실험 시작 후 늦어도 오는 11월 안에는 임상시험 승인을 받을 수 있을 것으로 보인다. 정부는 진원생명과학까지 국내 기업 모두가 연내에는 임상시험에 돌입할 수 있을 것으로 전망했다.
박능후 보건복지부 장관은 “범정부적 역량을 동원해 안전하고 성공 가능성이 높은 백신의 확보를 위해 최선을 다할 것”이라면서 “국산 백신 개발도 차질없이 진행될 수 있도록 지원에 만전을 기하겠다”고 말했다.