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다만 취임 후 엄청난 수의 범죄자를 잡아들인 탓에 포화 상태에 접어든 현지 교도소의 비정상적인 광경에도 전 세계가 주목하고 있다. 일각에서는 이들의 인권 문제를 거론하며 두테르테 정부를 비판하고 있다.
이같은 논란에도 두테르테 대통령은 굴하지 않고 방침을 고수 중이다. 지난달 25일(현지시간) 필리핀 국회에서 가진 취임 후 첫 국정연설에서 그는 “인권은 범죄자를 보호하기 위한 핑계가 되지 못한다”면서 “마약왕, 자금책, 밀매꾼 모두가 자수하거나 감옥에 들어갈 때까지, 혹은 땅에 묻힐 때까지 나는 멈추지 않겠다”고 엄포했다.
하지만 지난달 말 정원의 5배에 달하는 수감자가 수용돼 쪽잠을 자는 것조차 어려워진 마닐라 북동부 케손시티 감옥의 사진이 공개되자, 두테르테 정부도 손을 놓고 있을 수만은 없었다.
결국 지난 8일 AFP 통신 등 외신은 두테르테 대통령이 이를 해결하기 위해 처방이 내놨다고 보도했다. 그의 해결책은 교도소 증설이었다.
이스마엘 수에노 내무장관은 새 교도소 건축을 위해 정부 예산 중 일부를 따로 배정할 방침이라고 AFP 통신에 밝혔다.
그는 감옥과 더불어 마약 중독자를 위한 재활센터도 건립할 계획이라고 덧붙였다.
이를 위해 필리핀 정부는 국제인권기구 적십자와 함께 6000여명을 수용할 수 있는 시설을 케손시티에 짓기 위해 작업 중인 것으로 알려졌다.
한편 두테르테 대통령이 지난 6월 말 취임 이후 본격적으로 가동한 ‘범죄·마약과의 전쟁’을 멈추지 않을 전망이다. 현재까지 마약 범죄와 관련된 889명이 숨졌으며 5000여명이 경찰에 체포됐다.
최근에는 마약 밀매 의혹을 받아 온 정부 고위 관계자 160여명의 명단을 공개하기도 했으며, 마약 밀매업자를 발견하는 즉시 사살할 수 있는 이른바 ‘슛 투 킬’ 정책도 여전히 지속되고 있다.