홍 전 대표는 3일 오후 페이스북에 “이젠 무기력한 야당에 대해 기대를 접었다”라고 밝혔다.
이는 애초 2~3일 열릴 예정이던 조국 법무부 장관 후보자의 청문회가 여야 대립으로 무산된 이후 조 후보자가 더불어민주당에 국회 기자간담회를 요청, 진행한 것을 겨냥한 걸로 보인다.
홍 전 대표는 “이 잘못된 상황을 바로 잡아줄 곳은 검찰 뿐”이라며 “윤석열 검찰이 정말 살아있는 권력도 잡을 수 있는지, 검찰의 사정기능이 살아있는지 두 눈 부릅뜨고 지켜보자”라고 썼다.
앞서 이날 오전 홍 전 대표는 조 후보자를 향해 “딱하다”라고 표현하기도 했다.
그러면서 “원래 자기 것이 아닌 것을 탐하면 그렇게 된다”라며 조 후보자의 사퇴를 촉구했다.
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그는 “(한국당은) 제지하지 않고 그대로 진행시켰다. 몸으로 막는 것은 이때 하는 것이다”라며 “신성한 국회 청문회 장소가 범죄 피의자의 변명 장소인가. 뒷북이나 치고 있으니 한심한 원내 전략”이라고 지적했다.
한편, 자유한국당은 이날 오후 2시부터 조 후보자의 기자간담회를 반박하는 간담회를 진행하고 있다.
이 자리에서 나경원 원내대표를 비롯 여상규, 주광덕, 곽상도, 김진태, 이은재, 박인숙 의원 등은 조 후보자 관련 의혹을 제기하면서 사퇴와 문재인 대통령의 지명 철회를 촉구했다.
아울러 한국당은 “오늘이라도 증인을 채택해 인사청문회를 열어야 한다”라고 주장하면서 “청문회 절차를 무시한 기자간담회는 안 된다”라고 맞서고 있다.