민주당, 간호법 수정해 재추진…의협·간무협 또 다시 반대

[이데일리 김유성 이지현 기자] 더불어민주당이 윤석열 대통령의 거부권 행사로 무산됐던 ‘간호법 제정안’을 다시 추진한다. 지난 4월 거부된 안의 수정안으로 의사협회와 간호조무사협회의 요구 사항이 일부 반영됐다.

민주당은 이번 법안을 야당 단독으로라도 처리한다는 방침이다. 실제 법안이 통과되면 윤석열 대통령의 정치적 부담은 커진다. 거부권 사용 명분이 마땅치 않기 때문이다.

23일 오후 서울 중구 장충체육관에서 열린 대한간호협회 100주년 기념대회에서 간호협회 회원들이 손피켓을 들고 있다. (사진=뉴스1)

23일 국회 의안정보시스템에 따르면 국회 보건복지위원회 야당 간사인 고영인 의원이 22일 간호법 제정안을 재발의했다. 이 법안은 대한의사협회(의협)와 대한간호조무사협회(간무협) 등 보건의료 직역단체들이 반발했던 일부 문구가 수정되거나 삭제됐다.

지난 4월 간호법 제정안 법안에서 가장 논란이 됐던 ‘지역사회’ 문구는 이번에 사라졌다. 당시 의협은 “이 문구로 인해 간호사 단독 개원이 가능해질 것”이라면서 반대했다. 민주당은 이 같은 반발에 따라 ‘지역사회’ 문구를 ‘보건의료기관, 학교, 산업현장, 재가 및 각종 사회복지시설 등 간호인력이 종사하는 다양한 영역’으로 수정했다.

간무협이 반발했던 ‘학력제한’ 부분도 ‘고등학교 학력’에서 ‘고등학교 학력 이상’으로 수정했다. 다만 간무협에서 요구했던 전문대학 설립 근거 등은 이번에 반영하지 않았다. 민주당 지도부 관계자는 “이 부분을 놓고 심도 있게 고민해봤지만 오히려 간호사와 간호조무사 간 직역갈등이 더 심해질 수 있다는 점을 감안, 받지 않기로 했다”고 설명했다.

이 같은 안에 의협은 당장 반발하기보다 법안 통과 추이를 보겠다는 방침이다.

김이연 대한의사협회 홍보이사는 “간호사가 보건의료의 중심에 있어야 한다는 법에 모두가 동의하지 못했고 (지난번에 간호법이 폐기되며) 사회적 평가가 끝나지 않았느냐”며 “앞으로 추이를 지켜보며 14개 직역으로 구성된 보건복지의료연대와 함께 대응할 것”이라고 말했다.

반면 간무협은 분명한 반대 입장을 냈다. 이날 오전 간무협은 국회 소통관에서 ‘간호조무사 학력 제한 폐지 없는 간호악법 재발의 민주당 규탄 기자회견’을 열고 “간호조무사 시험응시자격을 관련 고등학교 졸업과 학원 이수로만 제한한 간호법은 ‘한국판 카스트법’”이라며 비판했다.

곽지연 간무협 회장은 “민주당이 간호조무사의 목소리를 외면한 채, 간호협회의 의견만 반영해서 재발의한 간호악법을 계속 밀어붙인다면 우리는 또다시 투쟁에 나설 것”이라고 말했다.

이들의 반발과 달리 간호협회는 환영의 뜻을 밝혔다. 대한간호협회는 22일 성명을 통해 “새롭게 발의된 간호법안은 지난 간호법안의 마지막 쟁점을 최소화했다”면서 “간호사의 역할과 업무를 보다 명확히 해 간호사들이 다른 보건의료인들과 협력관계를 만들어가는 데 기여할 것”이라고 밝혔다.

한편 민주당은 이번 정기국회 회기에서 처리 못하면 내년 초 임시국회라도 열어 간호법 제정안을 통과에 힘을 모은다는 계획이다.

민주당 지도부 관계자는 “지난번 대통령이 거부했던 항목을 수정·보완했기 때문에 다시금 윤 대통령이 거부할 명분은 없다”면서 “이것마저 거부하면 총선을 앞두고 윤 대통령이 감당해야 할 정치적 부담은 커질 수 밖에 없을 것”이라고 말했다.