같은 인천인데..발전소 증설 두고 송도·영흥 '온도차'

한국가스공사의 인천 송도 LNG 기지 전경 <사진=한국가스공사>

[세종=이데일리 방성훈 기자] 발전소 건설을 둘러싸고 같은 인천시 주민들이 정반대 행보를 보이고 있어 눈길을 끈다. 송도 국제도시 주민들은 안전 등을 이유로 액화천연가스(LNG) 탱크 증설을 반대하는 반면 영흥 일부 주민들은 생계 등을 이유로 영흥화력발전소 추가 건설을 취소한 것에 반발하고 있다.

13일 산업통상자원부와 한국가스공사(036460)에 따르면, 정부는 2019년 10월 완공을 목표로 가스공사의 인천 송도 LNG 기지 내 탱크 3기(기당 용량 20만㎘·21~31호기) 증설을 추진하고 있다. 산업부가 지난 2013년 4월 발표한 ‘제11차 장기 천연가스 수급계획’에서 2027년까지 저장비율을 21%로 맞춰야 한다고 밝혀서다.

이 계획에는 삼척기지 준공 및 인천기지 증설을 통해 321만㎘의 LNG 저장설비를 확충한다는 내용이 담겼다. 송도 기지 증설은 제10차 계획에 처음으로 포함됐는데, 당초 2기만 증설한다는 계획이었으나 11차 계획에서 한 기가 추가됐다.

산업부 관계자는 “저장비율을 높이는 것은 물론 수도권 지역에서 수요가 많이 늘어날 것으로 보여 인천 기지에서 용량을 확보하기로 한 것”이라며 “가스공사의 사업신청을 통해 관계부처 및 인천시 등과 사전에 협의한 뒤 인천 기지 증설 계획을 포함시켰다”고 설명했다.

이후 인천 연수구 도시계획 위원회 자문(2013년 10월) 및 인천시 도시계획위원회 심의(2014년 6월) 등을 거쳐 송도 LNG 기지 증설에 대한 최종 허가가 이뤄졌다. 행정적인 절차는 모두 마무리된 것이다.

가스공사가 이달 말까지 증설 공사을 위한 건설사 선정을 마무리하겠다고 밝히면서 주민들의 반발이 심화됐다. 이에 가스공사는 최근 주민 설명회를 세 차례 개최했으나 모두 무산됐다.

지역 주민들은 폭발, 전쟁 등에 따른 안전 위협을 이유로 증설에 반대하고 있다. 송도 기지를 아예 다른 곳으로 옮겨야 한다는 주장도 있다. 송도국제도시 조성 취지인 ‘친환경’에 어긋난다는 이유에서다.

가스공사는 인천 송도 지역이 LNG 기지를 위한 인공섬을 만들면서 생긴 매립지라는 점을 감안했을 때, 기지 이전을 요구하는 의견은 납득하기 어렵다는 입장이다. 지역 주민들도 송도 LNG 기지가 이미 건설돼 있었다는 것을 알고 정착했을 가능성이 높아서다.

가스공사 관계자는 “주민대표도 참여했던 안전협의체가 외부 용역을 통해 안전성 검증을 실시했고 문제가 없다는 결과가 나왔다”면서 “이에 대한 정확한 이해를 돕고 주민들이 반발하는 이유가 정확하게 무엇인지를 알고 싶어 설명회를 개최한 것”이라고 말했다.

이어 “법적 보상 근거에 따라 인천시와 인근 2㎞ 이내 지역 주민들에게는 경제적인 지원을 하고 있으며, 송도 기지에서 근무하는 임직원들의 30~40%가 송도에서 살고 있을 정도로 안전에는 문제가 없다”고 덧붙였다.

가스공사는 지난 해부터 송도 지역을 관할하는 인천 연수구에 운영에 따른 기본지원금을 지급하고 있다. 지난해에는 20억5000만원, 올해는 21억5400만원을 각각 지원했으며, 이는 가스요금에도 반영돼 있다.

또 인천시에는 준공 이후 선학국제빙상경기장(125억원), 해돋이공원 도서관 건립(20억원) 등에 총 145억원을 지원했다. 이번 증설에 따른 특별지원금은 96억원으로 책정됐다.

한편 같은 인천 지역이지만 영흥은 분위기가 정반대다. 오히려 정부에 석탄화력발전소 건설을 요구하고 있다. 산업부는 지난 달 제7차 전력수급기본계획에서 온실가스 감축을 위해 영흥 7~8호기 건설 계획을 취소하기로 했다.

이에 영흥도 주민들은 ‘생존권 위협’이라며 반발했다. 지역의 외식업, 숙박업, 건설업 등이 심각한 경제적 피해를 입을 것이란 이유에서다. 그러면서 청정연료를 사용하는 조건으로 발전소 증설을 요구하는 한편, LNG 발전소로 대체해도 무방하다고 강조했다.

이강원 한국사회갈등해소센터 소장은 “민감한 에너지 정책의 경우 정부와 지역 간 소통이 원활하게 마무리한 뒤 지자체 승인이 이뤄져야 한다”면서 “가스공사는 지역 주민에게 설명하려는 노력을 지속해야 하며, 테이블에도 앉지 않으려는 경우엔 제 3자를 통해 갈등을 풀어나갈 필요가 있다”고 조언했다.

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