이인영 통일부 장관 "코로나 진정되면 北에 대화 제안"

[이데일리 김현식 기자] 이인영 통일부 장관은 18일 “코로나19 상황이 조금 더 진정되면 정식으로 북한에 대화를 제안할 생각도 있다”고 밝혔다.

이 장관은 이날 KBS와 진행한 인터뷰에서 “어떤 장소, 어떤 시간도 좋으니 북이 응하기만 한다면 최상의 대화를 할 준비를 하고 있다”며 이같이 언급했다.

그는 “남북관계의 발전이 새로운 차원으로 진입하기 위해서는 대중적이고 공개적이고 공식적인 영역에서 대화와 협력을 추진해야 한다”고도 했다. 그러면서 취임 이후 북한과의 비공식 접촉은 없었다고 했다.

코로나19 방역 협력과 관련해서는 “치료제와 백신으로 서로 협력할 수 있다면 북으로서는 방역 체계로 인해 경제적 희생을 감수했던 부분들로부터 조금 벗어날 수 있는 계기가 될 것”이라며 “우리가 많아서 나누는 것보다도 부족할 때 함께 나누는 것이 더 진짜로 나누는 것이라고 생각한다”고 말했다.

이인영 통일부 장관(사진=이데일리DB)