정부, 동북아 방역협력체 참가국에 "북한 참여 위해 노력하자"

[이데일리 정다슬 기자] 외교부는 한국 주도로 구성된 ‘동북아 방역·보건 협력체’ 회의에서 “북한의 참여를 이끌어낼 수 있도록 함께 노력해나가자”고 참가국에 호소했다고 1일 밝혔다.

최종문 외교부 2차관은 전날 저녁 화상으로 개최된 제4차 회의 환영사에서 “협력체가 한반도 및 동북아의 평화·안정에도 기여할 수 있도록 하자”며 이같이 밝혔다.

동북아 방역·보건 협력체는 문재인 대통령이 지난해 9월 유엔총회에서 처음 제안한 것으로 지난해 12월 출범했다. 한국, 미국, 중국, 러시아, 몽골 등 6개국이 참여하고 있으며 정부는 기회가 될 때마다 북한의 참여를 독려해왔다.

북한이 협력체에 참여하면 코로나19 대응은 물론, 향후 감염병 발생 생활을 대비한 다양한 협력 사업이 가능해진다.

지난 2차례에 걸친 과장급 회의에서 참여국가들은 실질적인 협력사업을 가동하고 이를 위한 운영세칙(ToR) 채택을 추진하기로 했다.

이날 회의는 참석 수준을 기존 과장급에서 국상급으로 격상해 각 국의 외교·보건 국장급 또는 부국장급 당국자 및 주한대사관 관계자가 참여했다. 참석자들은 그간의 논의를 바탕으로 △의료·방역 물품을 공동 비축제를 점진적으로 확대하고 △코로나19 대응인력 공동 훈련 ·훈련 웨비나를 10월 중 개최하기로 합의했다. 또 신속통로 원칙문서(블루프린트) 채택 등 연내 가시화하기 위한 노력을 하기로 했다.

의료방역 물품 공동 비축제는 협력체 참여국들이 일정량의 의료방역 물품을 사전에 약정ㆍ공유하고, 역내 보건안보위기 상황에서 한 나라가 요청 시, 해당물품을 약정한 국가가 요청국과의 양자 협의를 거쳐 유상 또는 무상으로 신속 공급하는 제도로 우리나라가 제안했다. 이에 대한 시범사업의 일환으로 정부는 지난 8월 몽골에 30만달러 신속항원 진단키트를 지원했다.

최종문 외교부 2차관이 8우러 31일 제4차 동북아 방역보건 협력체 회의에서 환영사를 하고 있다.(사진=외교부)