“술잔에 입만 댔지, 안 마셨다”는 김호중…허위자수한 매니저는 ‘전 매형’

[이데일리 이로원 기자] 음주 뺑소니 의혹이 불거진 트로트 가수 김호중(33)이 경찰 조사에서 “술잔에 입을 댔지만 마시지는 않았다”고 진술한 것으로 전해졌다. 또한 김 씨를 대신해 경찰에 허위 자수했던 매니저는 김 씨의 전 육촌 매형이었던 것으로 드러나 논란은 가중되고 있다.

김 씨(33)가 사고 직후 현장을 벗어나 누군가와 통화를 하는 모습. (사진=김호중 인스타그램, 채널A 보도화면)

16일 MBN은 김 씨가 사건 직전 서울 강남구 소재 유흥주점에 들른 것으로 확인됐는데 경찰 조사에서 “술잔에 입은 갖다 댔지만 마시진 않았다”고 진술했다고 보도했다.

그간 김 씨 측은 음주운전이 아니라고 주장해 왔다. 주점에서 술잔에 입을 대긴 했지만 콘서트를 앞두고 있어서 마시진 않았다는 주장이다. 소속사 관계자는 “김 씨는 술 대신 ‘17차’를 마셨다”고 했다. 사고를 낸 건 운전 미숙 때문이었고, 직후 달아난 건 충격 탓에 심한 공황에 빠졌기 때문이었다고 했다.

김 씨는 지난 9일 오후 11시 40분께 서울 강남구 신사동에서 진로를 변경하던 중 마주 오던 택시와 접촉 사고를 내고 도주한 혐의를 받고 있다. 여기에 김 씨가 사고 발생 17시간 만에 경찰에 출석해 음주 측정을 받은 사실까지 밝혀졌다. 음주 측정 결과는 음성이었다.

그러나 단순한 뺑소니 혐의가 아닌 소속사의 조직적 은폐 시도가 있었던 것 아이냐는 의혹이 제기됐다. 당시 매니저가 김 씨 대신 운전했다고 허위 자수를 했으며, 또 다른 매니저는 김 씨의 차량 블랙박스 내 메모리카드를 뺀 것으로 나타났다.

이러한 과정에서 김 씨를 대신해 경찰에 허위 자수한 매니저 A씨는 김 씨 육촌 누나의 전남편으로 확인됐다. 김 씨의 전 육촌 매형이 사태 수습을 위해 나섰다가 되레 일을 키운 것.

앞서 A씨는 김 씨의 육촌 누나와 결혼 이후 생각엔터테인먼트에 입사한 것으로 알려졌다. 육촌 누나와 이혼 후에도 계속 생각엔터테인먼트 매니저로 일해온 것으로 전해졌다.

또 전날 김 씨의 소속사 생각엔터테인먼트 이광득 대표는 “경찰 대리출석 지시한건 자신“이라며 ”김 씨가 당시 공황장애가 와서 잘못 판단한 것“이라고 밝히기도 했다. 이 대표는 김 씨의 소속사 대표이자 그와 어렸을 때부터 오랜 기간 같이 살았던 ‘친척 형’이기도 하다.

이 대표의 주장대로라면 이번 사태는 김 씨 친인척들의 지나친 ‘과잉 보호’가 일을 키운 것이란 비판을 피하기 어렵다.

앞서 채널A는 김 씨가 사고 직후 사고 현장에서 200미터 정도 떨어진 골목에서 어디론가 전화를 거는 모습이 담긴 CCTV 영상을 공개했다. 영상 속에서 김 씨는 차에서 내려 한 손은 주머니에 넣은 채 골목길을 서성이며 누군가와 통화를 했다.

김 씨 소속사 측은 당시 김 씨가 공황 장애 증상이 나타나 사고 뒷수습을 하지 못했다고 주장했는데, 소속사 측 설명과는 달리 그는 여유로운 모습을 보였다.

한편 전날 서울 강남경찰서는 김호중의 자택과 소속사 등을 압수 수색했다. 경찰은 이번 압수 수사를 통해 사라진 블랙박스 메모리 카드를 확보하고 증거 인멸 정황과 수사 방해 의도 등을 확인할 예정이다.

김 씨는 오는 18~19일 ‘트바로티 클래식 아레나 투어’ 창원 공연을 앞두고 있으며 오는 6월 1~2일 김천에서도 같은 공연이 예정돼 있다.

또 5월 23일~24일에는 KSPO DOME에서 ‘월드 유니온 오케스트라 슈퍼 클래식’ 합동 공연도 예정되어 있다. 김 씨는 현재까지 해당 공연을 취소 없이 예정대로 진행할 계획이다.