"은행주, 하반기에도 높은 주주환원 기대"

[이데일리 김인경 기자] 금융지주 종목(은행주)이 하반기에도 견조한 실적을 내며 높은 주주 환원율을 보일 것이란 전망이 나왔다. 고금리에 따른 우려나 규제리스크가 있겠지만, 주주환원에 영향을 주긴 어려울 것이라는 평가다.

21일 정준섭 NH투자증권 연구원은 “하반기에도 은행주는 밸류업 모범생”이라며 이같이 밝혔다.

그는 먼저 2024년 하반기에도 은행계 금융지주는 견조한 실적을 지속할 것이라고 내다봤다. 1분기 소폭 상승했던 순이자마진(NIM)은 2분기부터 재차 하락하고, 대출성장도 상반기 이후에는 성장세가 둔화되겠지만 대손 충당금 적립 부담은 2023년보다 감소할 것이란 이유에서다.

그는 “주가연계증권(ELS) 부담이 컸던 KB금융(105560)을 제외하면, NH투자증권이 분석하고 있는 은행업종의 2024년 예상 지배순이익 증가율은 7~13%에 이를 전망”이라고 강조했다.

이어 “정부 주도의 밸류업 프로그램으로 인해, 이제는 이익 자체보다는 안정적이고 명확한 주주환원 정책 이행 여부가 더 중요해진 세상”이라며 “물론 은행주는 이 조건에 부합한다”고 판단했다.

정 연구원은 “적정 수준의 자본비율을 충족하는 금융지주는 견조한 실적을 바탕으로 주당 배당금(DPS) 상승과 적극적 자사주 매입·소각을 이어갈 예정”이라고 내다봤다. 이에 따라 금융지주 3사(KB, 신한, 하나)의 2024년 총 주주환원율은 37~40%에 이를 것이라고 전망했다.

정 연구원은 “하반기 별다른 비경상적 손실 이슈가 없다면 현재 예상하는 수준의 주주환원정책은 이행될 것”이라며 “만일 일회성 손실이 발생해도, 수조원대가 아니라면 주주환원이 약화될 가능성은 제한적”이라고 주장했다. 정 연구원은 “고금리 고착화에 따른 건전성 악화와 규제 리스크 심화 우려가 존재하나, 금융지주의 주주환원에 영향을 줄 정도는 아니라고 판단한다”면서 “은행주에 대한 긍정적 시각을 유지한다”고 말했다.

아울러 그는 은행주 최선호주(Top Picks)는 금융지주 상위 2개사 KB금융(105560)과 신한지주(055550)를 제시했다.

정 연구원은 “KB금융은 타사보다 가격(밸류에이션)이 높지만, 이익 안정성이나 자본비율, 주주환원 여력 모두 가장 좋다”고 설명했다. 이어 신한지주는 양호한 펀더멘털에도 오버행 부담으로 밸류에이션이 저평가돼 있다고 부연했다.