13일(현지시간) 백악관이 공개한 오바마 대통령과 부인 미셸 여사의 지난해 총수입은 78만9674달러. 이들이 낸 연방 소득세는 16만달러로 실효세율은 20.5%가 적용됐다.
오바마 대통령 부부가 지난해 벌어들인 총수입은 대통령 연봉 40만달러와 나머지는 저서 인세 수입인 것으로 알려졌다. 오바마 대통령은 미 소득 상위 1%에 해당하는 소득을 기록했으나 지난해 소득의 22%를 기부하면서 최고 소득세율 35%보다 낮은 세율을 적용받았다. 지난 2009년에는 32.6%를 2010년에는 26.3%의 실효세율을 적용받은 바 있다.
반면 롬니 전 주지사는 지난해 2090만달러의 소득을 올렸으나 낸 세금은 320만달러로 실효세율이 15.4%에 불과한 것으로 나타났다. 오바마 대통령보다 더 많은 소득을 올리고도 적은 소득세율을 적용받은 것이다.
14일 오바마 대통령은 주례 라디오 연설을 통해 "중산층 국민이 백만장자보다 더 높은 소득세를 내는 것은 잘못된 일"이라고 지적했다.
또한 "부자의 3분의 2와 공화당원의 거의 절반도 버핏세를 지지한다"며 "공화당 정치인들이 동참하는 것만 남았다"고 말했다.
이러한 언급은 세재개혁안에 대한 심의를 시작하는 미 의회를 압박하고 올 연말 대선을 겨냥해 중산층 표심을 자극하려는 시도로 풀이된다.