지난 19일 외교부 장관으로 지명된 조 후보자는 20일 서울 종로구 KB카드빌딩에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하면서 기자들과 만나 “국제 질서가 지각 변동을 겪고 있는 시기
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조 후보자는 “한미동맹, 한일관계, 한·미·일 안보 협력이 소홀해진 측면이 있어 윤석열 정부는 복원에 매진하다보니 한미일에 치중된 인상이 있는 건 사실”이라며 “시계 추가 왼쪽으로 가면 그 균형을 잡기 위해 오른쪽으로 가는 과정에서 있을 수 있는 현상이다. 한중 양자 관계를 조화롭게 유지할 수 있는 방법을 찾도록 노력할 것”이라고 했다.
한중일 정상회의 내년 개최에 대해서는 “3국 간 공감대가 어느 정도 성립되어 있는 것으로 알고 있다”며 “가능한 조기에 이뤄지도록 할 것”이라고 했다.
조 후보자는 대북정책에 대해선 “4년전 주유엔대사를 했을때와 북핵문제가 굉장히 큰 변화를 맞이했다”며 “비핵화를 추진하거나 대화를 다시 복구한다는 게 극히 어려운 상황”이라고 평가했다.
강제 징용 배상문제와 관련해서는 ”윤석열 정부의 해법을 기초로 양국의 한일 관계 고충을 감안해서 조화로운 방법을 찾을 것“이라며 ”구체적인 방법은 좀 더 연구를 해야한다“고 말했다