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앞서 교육부는 지난달 27일 연세대에 대해 교육부 소관 학술연구지원사업(이·공 분야 포함) 1년간 선정 제외·연구비 8억8400여만원 환수 등 제재 처분을 확정했다.
이번 처분은 연세대가 인문한국플러스(이하 HK+) 지원사업에 참여하는 국학연구원과 언어정보연구원 교원 11명 소속을 HK연구소로 두지 않고 개별 학과로 변경한 게 발단이 됐다.
이에 교육부가 지난해 9월 시정 조치를 요구하면서 연세대는 지난 3월 HK 교원들을 다시 연구원으로 복귀시켰으나 교육부는 지난달 27일 제재 처분을 확정했다.
연세대 측은 “연세대 소속 연구소 207개 중 교육부 소관 학술연구지원사업에 선정돼있거나 예비선정이 완료된 연구소는 17개”라며 “이 사건과 연관 없는 이·공 분야 연구소가 사업에 참여하지 못하면 연구 성과에 심각한 영향을 받을 뿐만 아니라 연구소 존립 기반을 상실하게 된다”고 주장했다.
그러면서 “연세대가 HK+ 사업 신청 시 HK 교수 임용에 대한 계획을 분명히 밝혔으나 연구재단이 이를 사전에 시정 요구를 하지 않고 협약 체결을 이행한 것은 교원 겸직이 가능한 것으로 오해할 수 있는 부분”이라며 또한 “교육부의 시정 조치 요구를 수용했음에도 교육부가 이 사건과 무관한 연구소와 연구원의 생계까지 피해가 발생할 수 있는 제재 처분을 내린 것은 연세대의 과오를 인정하더라도 처분의 규모가 과도하며 부당하다”고 강조했다.