권영세 “대북 일관성 유지해야… ‘김대중 정신’ 실천하겠다”

[이데일리 이정현 기자] 권영세 통일부 장관은 15일 6·15 남북공동선언 22주년을 맞아 “김대중 전 대통령이 보여준 대화와 합의의 정신을 실천해 나가겠다”고 말했다.

권영세 통일부 장관이 15일 오후 서울 마포구 연세대학교 김대중도서관 컨벤션홀에서 열린 6.15 남북정상회담 22주년 기념식 및 학술회의에서 축사하고 있다.(사진=연합뉴스)

권 장관은 이날 김대중기념사업회 등 주최로 연세대 김대중도서관 컨벤션홀에서 열린 6·15 남북정상회담 22주년 기념식 축사에서 “남북관계가 힘든 시기이지만 이런 때일수록 일관성을 유지하는 것이 남북관계를 안정시키고 새로운 미래를 열어갈 수 있는 최선의 길”이라며 이같이 밝혔다.

이어 “기존의 성과를 토대로 삼지 않고는 더 크고 더 평화로운 미래로 나아갈 수 없다고 믿는다”며 “대북정책을 ‘이어달리기’라고 규정한 것도 그런 믿음 때문”이라고 설명했다.

권 장관은 “윤석열 정부의 대북정책은 역대 진보정권들이 보여줬던 유연한 자세, 역대 보수정권들이 지켜왔던 안정적인 태도, 이 모두를 아우르는 새로운 길을 열어갈 것”이라며 6·15 공동선언을 비롯해 7·4 공동성명, 남북기본합의서, 한반도 비핵화 공동선언, 10·4선언과 함께 전임 문재인 정부의 판문점선언과 평양공동선언 등 기존합의에 대한 존중 의지를재확인했다.

권 장관은 작금의 한반도 정세에 대해 “북한은 새 정부 출범 후 탄도미사일·방사포 등을 발사하며 강도 높은 도발을 이어가고 있다”면서 “이런 북한 당국의 대결적 태도는 어느 누구에게도 이익이 되지 않고 정세의 악순환만 초래할 뿐”이라고 지적했다.

그러면서 “하루속히 북한 당국이 도발을 멈추고 대화와 협력의 장으로 나오기를 강력히 요청한다”며 “북한이 호응해오기만 한다면 시간과 장소에 구애받지 않고 대화의 장으로 뛰어나가겠다”고 말했다.