26일 경기도에 따르면 경기북부특별자치도추진단은 지난 21일 포천시를 시작으로 경기북부 10개 시·군을 대상으로 한 ‘경기북부특별자치도 설치 시·군별 토론회’를 열고 있다. 이는 지난 4월 경기북부 시·군 공직자를 대상으로 실시한 설명회에 이어 북부지역 도민들에게 경기북부특별자치도를 직접 알리는 첫 절차로 도가 심혈을 기울이는 행사다.
그러나 경기북부 전체 인구 중 거의 3분의 1을 차지하는 고양특례시에서는 설명회 일정이 잡히지 않은 것으로 확인됐다. 고양시는 김동연 지사의 이번 경기북부특별자치도 설치 계획에 앞서 과거부터 경기북부를 경기도에서 분리하는 ‘분도론’에 소극적인 지자체였다. 지난해 7월 열린 ‘민선 8기 도지사-시장·군수 간담회’에서 경기도가 31개 시·군 단체장과 채택한 협치합의문에서 고양시와 용인·하남시의 반대로 ‘경기북부특별자치도 설치에 대한 공동 노력’ 항목이 빠진 것도 이런 이유에서다.
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오 의원은 “도의회 의장이 28일까지 열리는 회기 중 직권 상정까지 염두에 두고 있는 만큼 특위 구성이 잘 될 것으로 기대한다”며 “특별자치도 설치의 진행 과정에 몇몇 이견들이 속속 나오고 있지만 경기북부지역의 발전을 바라는 목표에는 이견이 없는 만큼 뜻을 모아 한 방향으로 나아가다 보면 언젠가는 꿈이 이뤄질 것으로 기대한다”고 말했다. 이에 대해 오후석 행정2부지사는 “경기북부에 산재한 규제철폐가 근본 목표지만 타 지역의 반발이 크다”며 “경기북부특별자치도 설치를 통해 경기북부를 경기도에서 완전히 독립시킨 다음에 경기북부를 각종 규제에서 제외하는 것이 바람직하다”고 말했다.