손 건조기(핸드 드라이어)[여덟 번째 수수께끼]

편석준 작가

이데일리는 IT적인 상상력을 키우는데 지혜를 주는 편석준 작가의 칼럼을 매주 월요일 연재하려 합니다. 그는 세상의 디지털전환을 앞당기는데 전사 역할을 하게 될, 아이들의 사고력을 높이는데 관심이 많습니다. 아이들의 사고력을 높이는 방법은 많지만, 아이들에게 직접 기획적 사고를 해보게 하는 것도 좋은 방법이라는 편 작가는 이데일리를 통해 <아빠와 함께 풀어보는 수수께끼들-주기장(週企帳) 시리즈>를 연재합니다. <편집자주>

출처 : US2646629A, Forced air drier George, S Clemens

상희 가족은 아빠, 엄마, 아들 상희 세 명으로 이루어져 있다. 겨울방학이 끝날 때쯤 회사 발령으로 엄마는 제주도에서 일 년 정도 일하게 되었다. 대신 아빠는 육아휴직을 내고 상희를 돌보기로 했다. 아빠는 일 년 동안 상희와 마음껏 놀 생각도 하고 있었지만, 한편으로 상희를 어떻게 하면 잘 가르칠 수 있을까 생각했다. 그저 돈만 내고 걱정하면서, 스트레스받는 것을 노력했다고 자위하면서 이런저런 학원에만 보내면 될까?

아빠는 평소에도 “생각하는 법”이 가장 중요하다고 여기고 있었다. 그래서 이제 열 살이 된 아들에게 직접 생각하는 법을 가르쳐 주기로 결심했다. 그래서 만든 것이 주기장(週企帳)이었다. 일주일에 하나씩 ‘기획(企劃)’을 해보고 기록하는 공책이란 뜻이었다. ‘기획’이란 현실 위에 미래를 꿈꾸며 그리는 그림이었다. 생각이 먼저이고 그 다음에 세상을 바꿀 수 있다. 아빠는 상희가 주기장을 처음 접해보기 때문에 의욕을 돋구어야 한다고 생각했다. 주기장을 작성해야 매주 용돈을 주기로 했고, 나중에 비싼 물건을 살 수 있도록 상희 이름으로 된 통장에 별도의 적립금도 입금해주기로 했다. 적립금은 일종의 보너스로 보너스 지급 여부와 금액은 아빠가 결정하기로 했다. 아빠와 상희는 본 내용으로 계약서를 작성했고 서로 지장을 찍었다. 그리고 서두에 “주기장은 상희가 아빠에게 돈을 내고 배워야 정상이지만, 아직 상희의 나이가 어려 경제활동이 어렵고 혈연관계임을 감안해 특별히 무상으로 교육함을 밝힌다.”라고 쓰는 것을 잊지 않았다.

그리고 아직 ‘기획’이란 말은 아이에게 어렵기 때문에, ‘수수께끼’란 말을 사용하기로 했다.

[본문]

상희와 아빠는 서울역에서 엄마를 기다리고 있었어요. 엄마가 오늘은 비행기로 오지 않고, 부산에 들렀다가 서울로 오는 길이었거든요. 너무 일찍 나와 시간이 많이 남았어요. 부자는 사이좋게 밀크쉐이크를 먹은 다음 2층 대합실에서 기차가 오길 기다렸어요. 상희가 화장실에 가고 싶다고 해서, 아빠는 상희와 화장실로 향했어요. 볼일을 보고 손을 씻고 말리다가, 문득 상희가 말했어요.

“아빠, 많은 사람이 불편한 게 있으면 늘 관찰하라고 했잖아요? 핸드 드라이어 너무 편한 거 같은데, 머리카락을 자동으로 말려줄 수는 없을까? 엄마가 머리 감고 나서 말리는 게 늘 너무 귀찮다고 했었거든요.”

“그렇지. 아빠도 머리 말라는 게 귀찮은데, 더 긴 머리를 가진 엄마는 더 힘들겠지? 그렇다고 머리를 안 말라면 곰팡이가 생길 수도 있고.”

“머리를 안 말리면 곰팡이가 생겨요?”

“그렇지. 곰팡이는 습기가 있으면 생기거든. 발가락 사이에 무좀이 생기는 것과 같은 원리이지. 그렇다고 매번 닦는 것도 힘들고, 또 그게 귀찮지 않다고 해도 한 번 사용한 수건은 또 빨아야 하고, 티슈를 사용하자니 너무 낭비되고. 아마 화장실의 핸드 드라이어도 그런 이유로 만들어졌겠지?”

“그래요? 음, 이걸 좀 더 연구해보고 싶은데.”

아빠는 상희가 ‘연구’란 단어를 사용하자 놀랐어요.

“그럼 다음 주 수수께끼는 이걸로 할까?”

■ 수수께끼 8 : 몸에 습기가 생기지 않도록 말릴 수 있는 방법을 찾아볼 것. 조건은 이용하는 방법이 정말 편할 것

상희는 다음 날 저녁에 바로 주기장을 가져왔어요.

● 수수께끼 8 : 몸에 습기가 생기지 않도록 말릴 수 있는 방법을 찾아볼 것

● 해결 방법 : 핸드 드라이어 밑에 손을 넣으면 자동으로 말려진다. 똑같이 풋 드라이어에 발을 올리면 자동으로 말려지는 게 만들어지면 좋겠다. 더 나아가 샤워하고 나와서 가만히 있으면 자동으로 말려지는 제품이 있으면 좋겠다. 건조기가 있어 옷도 자동으로 말려지는데 사람의 몸을 건조할 제품도 만들 수 있을 것 같다. 더 나아가 손과 발, 머리카락과 몸을 자동으로 씻겨주는 제품은 만들 수 없을까? 세차장에 가도 자동세차 기계가 있으니까.

아빠는 주기장 오른쪽에 상희가 생각을 더 해볼 수 있도록 여러 가지 얘기를 적어두었어요.

핸드 드라이어기는 최근에 만들어진 것이 아니란다. 1953년에 클레멘스란 사람이 이미 특허를 냈었지. 전동칫솔 특허를 낸 것으로도 유명한 사람이란다. 처음 만들어졌을 때부터 공중화장실에서 사용하는 것이 목적이었지. 사람이 손을 씻을 때마다 타월을 가져다 둘 수도 없는 일이었으니까. 다만, 그때는 버튼식이었고 뜨거운 바람으로 손을 말리는 거였어. 버튼식의 문제점은 화장실에 많은 세균이 물기와 함께 다른 사람들에게 쉽게 옮겨질 수 있다는 것과 열기 때문에 손 피부에 문제가 생길 수 있다는 거였어. 그래서 요즘엔 적외선 센서와 강풍 방식을 사용하지. 적외선 센서란 것은 빛을 쏘고 어딘가 부딪쳐 반사돼 돌아오는 시간을 측정해, 핸드 드라이어 밑에 손이 있다면 판단되면 정해진 시간만큼 바람을 일으키는 거야.

상희의 말대로 발 마사지기가 따로 있듯 발 건조기에 대한 특허도 있고, 삼성전자에서도 전신 건조에 대한 ‘신체 건조기 및 그 제어방법’에 대한 특허도 있단다. 아래 그림을 보면 이해하기 쉬울 거야.

출처 : 특허, 신체건조기및그제어방법, 삼성전자 주식회사

그런데 아마 발 건조기나 전신 건조기는 공중용으로 사용하기는 어려울 것 같아. 물론 목욕탕 같은 데서는 사용할 수 있겠지만. 왜냐하면 일단 전신 건조기는 옷을 다 벗어야 하니 공중용으로 어렵고, 발 건조기는 손과 달리 기계 위에 직접 발을 올려야 하니, 여러 사람이 사용하긴 위생상의 문제가 생길 수 있을 것 같아.

그리고 머리카락을 말리는 기계는 다양한 방식으로 만들 수 있을 것 같아. 그런데 이것의 최대 문제는 보통 우리가 사용하는 ‘드라이어기와의 경쟁에서 이길 수 있을까?’인 것 같아. 드라이어기의 문제는 오랜 시간 사용할수록 팔이 아프다는 것과 퇴근하고 온 사람들에게 피곤을 가중한다는 거야. 일단 자동 드라이어기가 효과가 있으려면 건조시간이 수동 드라이어기의 작업시간과 유사해야 돼. 그리고 손으로 하는 것처럼 머리카락 안 구석구석의 물기를 효과적으로 제거할 수 있어야 돼. 이것이 사실은 쉽지 않은 문제일 거야. 열을 가하는 방식이라면 머리카락을 태우는 등 안전의 문제가 있고, 속까지 물기를 충분히 제거하기 어려울 수 있지.

또한 헤어드라이어기의 다른 기능은 머리카락 디자인 문제 또한 자동 헤어드라이어기가 해결할 수 있을지자 문제가 될 거야.

이런 문제점을 나름대로 해결하기 위해 완전히 자동은 아니지만 몇 가지 아이디어가 있어. LG생활건강에서는 ‘드라이어 거치대’라는 특허에서 마치 회전하는 선풍기처럼 자동으로 움직이는 드라이어 거치대를 제시했고 전주대학교 산학협력단에서는 ‘착용형 헤어 드라이어’란 특허에서 온풍, 냉풍 조절이 가능한 팬이 있는 장갑을 제시했어. 장갑을 낀 손으로 머리를 매만지면서 동시에 말리는 거지. 또 빗에 열선과 제습제 성분과 물기가 빠져나가는 구멍을 추가한 특허도 있어. 정말 인간의 아이디어는 끝이 없지 않니?

중요한 것은 이 모든 특허가 머리카락 말리는 것이 불편하기 때문에, 이를 해결하기 위해 결집했다는 거야. 상희가 추가로 말한 자동으로 몸을 씻겨주는 것에 대해서는 다음 기회에 다시 얘기하자. 이제는 상희가 먼저 수수께끼를 내니, 아빠도 마음이 흐뭇해지는구나.

편석준 작가는

아이와 성인을 대상으로 다양한 장르의 글쓰기 연습을 돕고 있습니다. 아이들을 위한 책으로 특허동화 『상상이상 미래세상』, 일반동화 『이제 내가 대장이야』 『토끼 손잡이와 여섯 손가락』을 출간했으며, 어른들을 위한 책으로 에세이 『너는 내일부터 치킨집 사장이다』, 인문교양서 『구글이 달로 가는 길』, 소설 『10년 후의 일상』, 경제경영서 『사물인터넷』, 『사물인터넷, 실천과 상상력』, 『가상현실』, 『스타트업 코리아』, 『왜 지금 드론인가』, 『전기차 시대가 온다』 『4차산업혁명 IT트렌드 따라잡기』, 『미래의 직업전망』 등을 출간했습니다.