◇인척중에서도 유독 우리 엄마가 더 늙어 보인다면 원인은 ‘콜라겐’
유독 우리 부모님에게 더 빨리 온 것 같은 피부 노화. 피부과 전문의들은 가장 눈 여겨 봐야 할 것으로 콜라겐을 꼽는다. 얼굴의 노화는 피부가 처지는 것과 함께 콜라겐의 소실 및 변형, 뼈의 흡수, 지방의 감소로 진행되는데, 그 중심에 콜라겐이 자리 잡고 있다. 콜라겐은 우리 몸의 피부, 연골, 머리카락, 손톱의 필수 구성 성분이다. 콜라겐이 줄면 피부의 피하 근육이 위축되고 피부의 윤기와 탄력이 떨어진다. 주름과 기미가 생기며 머리카락도 가늘어지고 윤기가 없어진다. 나이가 들면서 안색이 점점 어두워지고 푸석푸석 해지는 것도 같은 이유다.
세간에는 부족한 콜라겐을 보충하기 위한 여러 방법이 소개되고 있다. 이들 제품들은 추석 같은 명절 건강 선물로도 인기가 높다. 하지만 전문의들은 빛을 쬐거나 먹고 바르는 방법으로 콜라겐을 채우는 것이 거의 불가능하다고 단언한다.
김현주 분당 아름다운나라피부과 원장은 “콜라겐은 고분자 화합물이어서 단지 먹어서 피부에 도달하는 것이 아니며 바른다고 각질 세포를 뚫고 피부로 들어갈 수 없다”고 설명했다.
따라서 피부 노화를 막기 위해서는 피부와 근육, 인대 등의 필수 요소인 콜라겐에 대한 체계적인 관리가 선행돼야 한다. 또한 피부 층별로 콜라겐 구조(스트럭처)를 다시 세우는 것이 얼굴과 피부노화 해결의 열쇠라고 김 원장은 설명한다. 단지 얼굴에 빛을 쬐거나 건강 보조식품을 먹는 것은 근원적인 해결책이 될 수 없다는 뜻이다.
◇‘층별 콜라겐 재생’& ‘처진 피부 위치 복원’이 얼굴 노화 회복의 지름길
피부 속 콜라겐 구조가 붕괴되면 달걀형이던 얼굴이 펑퍼짐하게 변해 늙어 보이거나 피부가 늘어져 얼굴 라인이 무너진다. 부위에 따라 얼굴에 깊은 주름이 생기기도 한다. 이 경우 보다 적극적인 노화 치료가 필요하다. 피부 속 콜라겐 재생을 유도하며 처진 피부의 위치를 원래로 되돌리는 것이 관건이다. 과거 수술로 피부를 잘라 주름을 당기는 방법이 있었지만, 최근에는 절개를 하지 않고 녹는 실을 넣는 ‘코어실리프팅’이 대세로 자리잡았다.
코어실리프팅은 특수하게 고안된 돌기(Cog)를 가진 3D 녹는 실(PDO)을 미세한 주사바늘에 장착, 늘어진 피부에 넣어 노화를 해결한다. 피부 층과 두께, 처짐 정도에 맞춰 피부 구조를 지지하는 유지 인대를 강화하는 최신 기법이다.
근육층, 근막층, 피하지방층, 진피까지 층별로 피부를 견고하게 지탱하게 한다. 처진 피부에 실을 넣으면 돌기가 피부를 당기고, 피부 속에서 섬유아 세포가 자극을 받아 실 주변으로 콜라겐이 생성되는 것이 과학적으로 확인됐다. 이런 이중 효과로 얼굴 라인과 볼륨이 살아나고 피부에 탄력이 생긴다고 전문의들은 소개한다. 생분해성 PDO(Polydioxanene) 녹는 실은 6개월 정도면 체내에서 녹아 자연스럽게 몸 밖으로 배출된다. 한번 시술로 바로 효과를 볼 수 있고 전체 안면 주름을 개선하기 때문에 깊은 주름으로 고민해 온 사람들이 선호한다.
진피 콜라겐, 유지인대 콜라겐, 근막 콜라겐 등 피부 층별로 신생 콜라겐을 생성해 탄력을 회복하는 레이저 치료 기술도 활발하다. 4세대 써마지FLX와 울쎄라가 대표적이다. 4세대 써마지FLX는 고주파로 진피층까지 열을 전달, 콜라겐 재생과 수축을 유도하고 피부 밀도를 높여주는 시술이다.
이상준 강남 아름다운나라피부과 원장은 “과거 ‘무조건 젊게’ 하는 동안 시술이 인기를 끌었다면, 최근 안티에이징은 세월과 노화의 흐름을 받아들이고 콜라겐 복원을 통해 보다 자연스럽게 젊음을 회복하는 것이 추세”라고 강조했다. 이어 “다양한 방법 중에서 현재 자신의 피부 상황이나 조건에 적합한 치료 방법을 선택하고, 피부 상태나 주름 정도에 따라 2~3가지의 치료법을 병행해 맞춤 시술하는 것이 효과적”이라고 덧붙였다.
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