화이자보다 더 진화한 모더나 백신…美 정부 "승인 서두를 것"(재종합)

(사진=AFP 제공)

[뉴욕=이데일리 김정남 특파원] 미국 제약업체 모더나가 개발 중인 코로나19 백신 후보의 예방률이 94.5%라는 중간 결과가 나왔다. 최근 미국 화이자와 독일 바이오엔테크가 발표한 90% 예방률보다 더 높은 것이다. 모더나 측은 “게임체인저”라고 자평했다. 화이자에 이어 모더나까지 긍정적인 소식을 전하면서 뉴욕 증시는 또다시 ‘백신 랠리’를 이어갔다.

모더나 “코로나 백신 후보 예방률 94.5%”

16일(현지시간) AP통신 등에 따르면 모더나는 3만여명이 참여한 3상 임상시험에서 95건의 감염 사례를 기초로 한 중간 분석 결과를 토대로 이처럼 발표했다.

95건 중 백신을 접종한 비율은 5건이었으며, 90건의 발병은 플라시보(가짜 약)를 접종한 경우였다. 백신 후보의 면역 효과 측정은 코로나19에 감염된 시험 참여자 중 후보 물질을 접종한 사람과 플라시보를 접종한 사람간 비율로 측정된다. 중증 환자는 11명 나왔는데, 이들은 모두 플라시보를 맞았다. 임상 시험 참여자들은 접종 부위 통증, 피로, 두통, 관절통 등 가벼운 부작용이 나타났다고 모더나는 전했다.

스테파네 방셀 모더나 최고경영자(CEO)는 “백신이 95%의 사람들을 예방할 수 있다면 게임체인저가 될 것”이라고 강조했다. 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 “90% 이상의 효과가 있는 백신이 가능하다고 말했지만 이를 확신하지는 않았다”며 “매우 인상적인 결과”라고 말했다. 모더나는 NIAID와 코로나19 백신 개발을 위해 협업해 왔다.

앞서 모더나는 지난 7월말 미국 89개 도시에서 코로나19 백신 후보물질 ‘mRNA-1273’ 3상 임상 시험에 착수했다.

모더나는 몇 주 내로 미국 식품의약국(FDA)에 코로나19 백신의 긴급 사용 승인을 신청할 계획이다. 당국의 승인을 받으면 모더나는 올해 안에 1000만명(2000만회분·면역 형성 위해 두 차례 접종 필요)이 접종할 수 있는 분량을 공급할 수 있다고 전했다. 내년에는 5억~10억회 투여분을 생산할 수 있을 것으로 봤다. 미국 정부는 모더나와 15억2500만 달러(약 1조6900억 원) 규모의 코로나19 백신 구매 계약을 체결한 상태다.

미국 정부는 승인을 서두르고 있다. 앨릭스 에이자 미국 보건복지장관은 이날 CNBC에 나와 “최대한 빨리 움직일 것”이라고 했다. 에이자 장관이 이끄는 보건복지부는 화이자와 모더나가 승인 신청을 하는 FDA의 상급 기관이다. 에이자 장관은 “공중보건 분야의 역사적인 날”이라며 “내년 2분기까지 코로나19 백신을 맞기 원하는 모든 미국인에게 충분한 백신을 공급하는 게 목표”라고 했다.

미국 정부는 화이자, 모더나 외에 존슨앤드존슨, 사노피-글라소스미스클라인, 노바백스, 아스트라제네카 등 다른 제약업체들과 백신 공급 계약을 체결한 상태다. 추후 코로나19 백신 개발 경쟁은 더 치열해질 것으로 전망된다.

모더나 백신은 화이자 백신보다 보급이 더 용이할 것이라는 분석도 나온다. 모더나는 화이자처럼 ‘메신저 리보핵산’(mRNA·전령RNA) 신기술로 백신을 개발했다. 다만 화이자와 달리 일반 냉장고에서 보관할 수 있다는 특징이 있다. 가정용 냉장고에는 한 달은 안정적인 상태를 유지할 수 있다는 게 모더나의 설명이다.

바이든 “모더나, 희망 느낄 또다른 이유”

코로나19 방역을 최우선 기치로 내걸고 있는 조 바이든 미국 대통령 당선인은 환영의 뜻을 표했다. 바이든 당선인은 이날 트위터를 통해 “(화이자에 이은) 두 번째 백신 소식은 희망을 느낄 또 다른 이유(further reason to feel hopeful)”라고 말했다. 그는 다만 “우리는 아직 몇 달이 남았다”며 “그때까지 미국 국민들은 마스크 착용과 사회적 거리두기를 실천할 필요가 있다”고 했다.

바이든 당선인은 최근 코로나19 태스크포스(TF) 자문단을 인선하면서, 마스크 착용 등 기본적인 보건 수칙을 지켜달라고 호소했던 적이 있다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장 역시 화상 브리핑과 트위터를 통해 “고무적인 소식”이라며 환영했다. 그는 다만 “백신 그 자체가 팬데믹을 종식하지는 않는다”며 “아직 안주할 때가 아니다”는 입장을 동시에 표했다.

금융시장은 지난주에 이어 또 백신 랠리를 이어갔다. 마켓포인트에 따르면 이날 다우존스 30 산업평균지수는 전거래일 대비 1.60% 상승한 2만9952.22에 거래를 마쳤다. 사상 최고치다. 어느덧 3만포인트가 눈앞에 왔다. 모더나 주가는 전거래일 대비 9.58% 급등한 주당 97.95달러에 마감했다.

특히 경기순환주가 특히 큰 폭 올랐다. 항공주, 금융주, 에너지주 등이다. 아메리칸항공 주가는 4.49% 뛴 주당 12.79달러에 마감했다. 델타항공(4.22%), 유나이티드항공(5.16%), 사우스웨스트항공(3.87%) 역시 일제히 상승했다. 대표적인 크루즈주인 카니발의 경우 상승 폭이 9.74%에 달했으며, 주요 에너지주로 꼽히는 셰브런 주가는 하루새 7.14% 급등했다.

네이션와이드의 마크 헤켓 최고투자리서처는 “백신 뉴스들이 (팬데믹 내내 소외됐던) 가치주와 경기순환주의 주가를 지지하고 있다”며 “(바이든 행정부의) 추가 부양책 기대감도 이번 순환장세를 이끌고 있다”고 했다.