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교육부 학교복합시설 사업은 학교에 학생·지역주민이 함께 사용할 교육·문화·체육 시설을 만드는 정책이다. 돌봄 공간을 확충하고 체육관·도서관·수영장 등 편의시설을 지역사회와 공유하자는 취지다. 학령인구 감소로 생긴 유휴 공간을 활용, 지역 소멸 문제에 대응하자는 목적도 있다.
교육부는 올해 2월 지방자치단체와·교육청을 대상으로 사업 공모·접수를 진행했다. 그 결과 총 25개 사업이 접수돼 공모심사위원회를 거쳐 22개 사업을 선정했다. 교육부 관계자는 “사업 심사에서는 지역 여건과 학교복합시설 수요, 시도교육청과 지자체의 협력 방안 등을 최우선으로 고려했다”고 밝혔다.
아직 학교가 들어서지 않은 용지를 사용하는 곳도 있다. 충남교육청은 보령시 동대동 소재 학교용지를 활용, 학생수영장을 건립하겠다는 계획을 제출해 선정됐다. 해당 학교용지는 충남교육청이 학교 신설을 위해 확보해 둔 곳이다. 하지만 학령인구 감소로 학교보다는 학생수영장을 건립해 학생·주민이 이용하는 체육시설로 조성하는 게 낫다는 판단이 작용했다.
교육부에 따르면 이번 22개 사업 중 체육관이 들어서는 곳은 8곳이며 수영장 7곳, 도서관 6곳, 돌봄센터 6곳, 평생교육시설 9곳 등이다. 22곳 중 20곳은 지역 학교의 돌봄교실과도 연계돼 방과 후 프로그램이 진행될 예정이다.
지역별로는 △경기 5곳 △충남 3곳 △서울 2곳 △강원 2곳△경북 2곳 △광주 2곳 △인천·충북·대전·전북·충북·대구·부산 등 각 1곳이다. 교육부는 이번 1차(상반기) 선정에 이어 오는 6월까지 사업 신청을 받아 7월 중 하반기 20곳 내외를 추가 선정할 예정이다. 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 “질 높은 교육·돌봄 환경을 제공하기 위해 지역 여건에 맞는 우수한 학교복합시설사업을 지속해서 발굴하겠다”고 말했다.