고양이 얼굴 애벌레 中서 인기몰이, 헬로 키티에 도전장

[이데일리 e뉴스 정재호 기자] 고양이 얼굴 애벌레가 중국을 비롯한 해외 전역에서 인기를 끌고 있다.

최근 사람들이 고양이 만화 얼굴 캐릭터인 ‘헬로 키티’를 연상시키는 애벌레라고 입을 모으는 유충의 다양한 모습이 카메라에 포착돼 세계인의 시선을 사로잡는데 성공했다고 미국의 ‘MSN 나우’가 지난 26일(한국시간) 보도했다.

[고양이 얼굴 애벌레 실물사진 보기1]

[고양이 얼굴 애벌레 실물사진 보기2]

[고양이 얼굴 애벌레 실물사진 보기3]

사진 속 애벌레는 초록색의 긴 몸통에 고양이 얼굴을 하고 있다.

징그럽게 인식되던 일반 애벌레(사진)와는 다른 고양이 얼굴 애벌레가 출현해 사람들의 귀여움을 독차지하고 있다. [사진 해당기사 무관]

해당 애벌레의 얼굴은 보통 애벌레처럼 몸통과 같은 색깔이 아니고 두 귀가 쫑긋한 갈색을 띤 고양이 페이스여서 이채롭다.

그동안 징그럽게만 인식돼오던 애벌레가 이렇게 귀여울 수도 있다는 사실이 놀랍다는 반응이다.

고양이 얼굴 애벌레는 나비·나방 따위의 유충으로 언젠가 ‘차이니스 부시브라운 버터플라이(부처나비)’로 변신하게 된다.

그러나 나비로 변하기 전까지 이 애벌레는 귀여운 고양이 얼굴을 하고 보는 이들의 눈을 즐겁게 해주고 있다. 이 유충의 얼굴을 보면서 이름을 아예 고양이 애벌레라고 바꿔 불러야 할지 모른다는 목소리도 있다.

차이니스 부시브라운 버터플라이는 중국, 타이완, 미얀마, 인도차이나 북부 등 아시아 전역에 걸쳐 발견이 된다. 우연의 일치인지 자신을 닮은 헬로 키티의 본고장인 일본에서도 역시 찾아볼 수 있다.

고양이 얼굴 애벌레는 처음 인터넷상에 공개된 뒤 중국 전역에 걸쳐 널리 퍼지며 인기몰이를 하고 있다. 그 독특함이 뒤늦게 주목받게 된 계기다.

한편 헬로 키티는 자산 가치 1조5000억엔(약 20조원)을 자랑하는 메머드급 만화 캐릭터다. 연간 시장 규모만 3500억원으로 일본에서 만들어진 캐릭터 중 가장 비싼 캐릭터로 손꼽히고 있다.

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