|
외교부는 28일 대변인 성명을 통해 “우리 측의 거듭된 경고에도 불구하고 일본 정부가 제2차 세계대전 시 한국인 강제노역 피해 현장인 사도 광산을 유네스코 세계유산으로 등재 추진키로 결정한 데 대해 강한 유감”이라며 이같이 밝혔다. 아울러 아이보시 고이치 일본 대사를 초치해 이같은 입장을 전달했다.
이는 지난해 12월 일본 문화청이 세계문화유산 추천 후보로 사도광산을 지정한 이후, 추조 카즈오 주한국일본대사관 공보원장을 초치한 것보다 훨씬 높은 수위의 항의이다. 당시 중국 역시 “이웃 나라의 고통스러운 기억을 무시하고 세계유산 등재를 시도하는 것은 분노와 반대를 불러일으킬 것”이라며 반대 입장을 나타냈다.
이웃국가들의 분명한 반대에도 일본이 세계문화 등재를 추진하는 것에 대해 외교부 당국자는 “인류 공동의 유산 보존과 평화증진이라는 유네스코 취지에 정면으로 어긋날 뿐만 아니라 관련국가와 국제사회의 신뢰를 또다시 저버리는 행동”이라고 강하게 비판했다.
한일 역사갈등 1차전은 먼저 사도광산에서의 강제노역 여부를 놓고 이뤄질 가능성도 있다. 기하라 세이지 일본 관방부장관은 최근 기자회견에서 “사도 금광에 관한 한국 측의 독자 주장은 일본으로서는 전혀 받아들일 수 없다”고 사실상 강제노역 사실을 부인하는 듯한 발언을 했다.
아울러 우리 정부는 일본이 이미 ‘약속’을 깬 전례가 없다는 사실도 국제사회에 부각할 예정이다. 앞서 일본은 2015년 군함도를 비롯한 일본 근대산업시설을 세계유산으로 등재하며 조선인 강제노역 사실을 국제사회에 함께 알리겠다고 약속한 바 있다. 그러나 지난해 7월 세계유산위원회는 일본이 조선인 강제노역의 이 사실을 함께 알리겠다는 약속을 지키지 않았다며 “강한 유감”(strongly regrets)을 표명했다.
현재까지도 일본은 이같은 조치를 이행하는 구체적인 조치를 취하지 않은 상태다. 이 당국자는 “우리는 일본의 양속 이행을 위한 양자, 유네스코 사무국까지 참가하는 3자 대화책까지 제시했지만, 일본은 답이 없는 상태”라고 설명했다.
이 당국자는 세계유산 등재를 심의하는 세계유산위원 입후보 자격이 생기는 2024년부터 입후보할 의지도 표명했다. 일본 정부가 추천서를 제출하면 유네스코 자문기관인 국제기념물유적협의회(ICOMOS)의 심사와 권고를 거쳐야 한다. 이르면 2023년 6월 세계유산위원회에서 등재 여부가 결정되지만 등재 심사가 장기화될 가능성이 충분히 있는 만큼 만반의 준비를 하겠다는 설명이다.