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보도에 따르면 NSC 대변인은 “두 나라는 합동 핵 연습을 논의하지 않고 있다. 한국은 핵보유국이 아니기 때문”이라고 설명했다.
대변인은 또 “미국은 한국과의 동맹에 전념하고 있고 방위력의 전적인 활용을 통한 확장 억제를 제공 중”이라며 한국과의 군사 공동 대응, 훈련 등은 비핵 전력에 한정됨도 강조했다.
핵훈련이 국제 외교안보 무대에서 민감한 사안인 만큼 곧장 바이든 대통령에게 관련 질문이 나왔고, 바이든 대통령은 “아니다”는 한 마디로 사안을 정리했다. 미 NSC까지 공동훈련 가능성을 일축하면서 핵전력을 보유하지 않은 우리 쪽에서 어떻게 공동 핵연습 언급이나온 것인지 의문도 커지는 분위기다.
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그러나 북핵 대응을 위한 한미 동맹의 공동 방어 계획 수립과 능동 핵전력 가동을 위한 한미 공동 훈련은 결이 다른 문제라 향후 미국 측의 입장 추이에 계속 관심이 쏠릴 것으로 보인다.