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니키 헤일리 유엔주재 미국 대사는 이날 회의에서 “도널드 트럼프 대통령이 오늘 시진핑 중국 국가 주석에게 대북 원유공급을 중단해야 한다는 뜻을 전했다”며 “그것(유류 중단)은 ‘국제적 왕따(북한)’를 멈추게 하기 위한 핵심적 조처가 될 것이다. 중국이 스스로 할 수 없다면 미국이 유류 공급 상황을 제재할 수도 있다”며 중국을 압박했다. 아울러 “북한의 핵 개발이 가능한 주 원동력은 원유다. (그동안) 제재를 통해 북한 무역의 90%와 유류 공급 30%를 차단했으나 (70%) 원유는 여전히 공급되고 있다”면서 “북한의 주요 원유 공급원인 중국은 지난 2003년 유류 공급을 중단했고 곧이어 북한은 협상 테이블로 나왔다. 우리는 중국이 더 많은 역할을 하기를 원한다”고 강조했다. 유엔 안보리는 지난 9월 북한의 6차 핵실험 직후 ‘유류 공급 30% 차단’을 포함한 대북결의안 2375호를 채택했다. 정유제품 수출은 제한됐지만 원유 공급은 중국 등의 반대로 현행 수준에서 동결됐다.
이와 관련, 앞서 트럼프 대통령은 트위터에 시 주석과의 전화 통화 사실을 전하며 “오늘 북한에 대한 주요 추가제재가 가해질 것이다. 이 상황은 처리될 것”이라고 적었다. 백악관도 오전에 미-중 정상 간 전화통화 관련 보도자료를 내고 “트럼프 대통령이 북한이 도발을 끝내고 비핵화의 길로 돌아오도록 중국이 모든 가용 수단을 사용해 확신시킬 필요성이 있다고 시 주석에게 강조했다”고 전했다. ‘모든 가용 수단’은 유류 공급 차단으로 풀이된다.
그러나 중국과 러시아는 북한의 미사일 발사 시험을 비난하면서도 강경 제재보다는 대화 쪽에 무게를 뒀다. 바실리 네벤쟈 유엔주재 러시아 대사는 북한에 부정적인 의견을 내놓으면서도 다음 달 예정된 한·미 연합군사훈련 중단해야 한다고 촉구했다. 그는 “군사훈련은 현재의 ‘일촉즉발’ 상황을 악화시킬 뿐”이라고 주장했다.
우하이타오 유엔주재 중국 차석대사도 한미 군사훈련 중단을 요구하며 러시아 대사를 거들었다. 그는 헤일리 대사의 유류 공급 중단 주장에 대해 “대북 제재 결의가 적절한 수준의 인도주의적 활동에 부정적인 영향을 미쳐서는 안 된다는 게 우리의 일관된 입장”이라고 반박했다. 그러면서 “지금처럼 위중한 상황에서는 모든 당사국이 자제력을 가져야 한다”면서 “유엔 제재를 이행하고 신속하게 대화와 협상을 재개하기 위해 노력하는 것이 최우선 과제”라고 밝혔다.
렉스 틸러슨 국무부 장관도 “잠재적 추가 (대북) 제재에 대한 긴 목록이 있다. 일부는 잠재적인 금융기관들이 포함되고 재무부가 준비가 되면 발표할 것”이라고 말했다. 틸러슨 장관은 전날 성명을 통해 북한을 드나드는 물품들의 해상수송을 차단시켜야 한다고 밝히기도 했다.