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문재인 대통령은 10일 윤석열 국민의힘 대선후보가 전날 언론인터뷰에서 “집권 시 전(前) 정권 적폐청산 수사를 할 것”이라고 언급한 것에 대해 ‘분노’라는 격한 표현을 사용하면서 공개사과를 촉구했다. 문 대통령은 이날 오전 참모회의에서 “현 정부를 근거 없이 적폐 수사의 대상·불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 사과를 요구한다”고 말했다고 박수현 청와대 국민소통수석이 브리핑을 통해 전했다.
여야는 대선에 미칠 파장에 촉각을 곤두세우며 격렬한 충돌을 이어갔다. 국민의힘은 강온전략을 동시에 구사했다. 윤 후보는 문 대통령의 사과 요구에 직접적 언급을 피했다. 윤 후보는 “당선되면 어떤 수사에도 관여 않겠다”며 “문 대통령과 저와 똑같은 생각이다. 윤석열 사전에 정치보복이라는 단어는 없다”고 파문진화에 주력했다. 반면 국민의힘은 “부당한 선거개입”이라고 비판했다. 이준석 대표는 “중국에는 한 마디도 못하면서 야당에게만 극대노하는 선택적 분노”라고 비꼬았다. 민주당은 고 노무현 전 대통령의 서거라는 비극적 트라우마를 떠올리며 강력 반발했다. 민주당 의원 172명 전원은 “헌법적 가치를 정면으로 부정하는 위헌적 발상”이라면서 윤 후보의 사죄와 대선후보직 사퇴를 촉구했다. 김영배·윤영찬·김의겸·고민정 등 청와대 출신 의원들도 “일종의 ‘검찰 쿠데타’를 선동하는 것”이라면서 “대선승리로 문재인 대통령을 반드시 지키겠다”고 다짐했다.