오바마 "美 고용확대시 인센티브"..대선 노림수?

[이데일리 김기훈 기자] 버락 오바마 미국 대통령이 자국 내 고용 확대를 이끌어내기 위해 미국 내로 일자리를 가져오는 기업에 대해 새로운 세제 혜택을 추진하겠다고 밝혔다. 이는 단순히 자국 내 고용 창출 외에 대선을 겨냥한 노림수로도 해석된다. 따라서 공화당이 이를 순순히 받아들일지는 미지수다.

▲ 버락 오바마 미국 대통령

11일(현지시간) 로이터와 뉴욕타임스(NYT) 등 주요 외신들에 따르면 오바마 대통령은 이날 백악관에서 열린 주요 기업 최고경영자(CEO)들과의 회동에서 "몇 주 내로 새로운 과세안을 내놓을 것"이라며 "미국으로 일자리를 가져오거나 투자하는 기업에는 혜택을 주는 반면 해외로 일자리를 가져가는 기업에 대한 과세 유예는 철폐하겠다"고 밝혔다.

백악관은 이에 대한 구체적 언급을 피했지만 이미 의회에 제출한 일부 관련 법안에 대해서는 승인을 촉구했다. 앞서 오바마 정부는 기업의 연구·개발(R&D)과 세제 혜택 영구화, 신규설비 감가 계정 처리 허용, 추가 고용 시 여신 지원 등을 포함한 법안을 의회에 내놓은 상태다.

전문가들은 오바마의 새 구상이 해외 외부용역(outsourcing)을 줄이고 미국 내 고용을 늘려야 한다는 백악관의 기존 주장과 맞닿아 있다고 보면서도 한편으로는 올해 대선을 앞두고 오바마 대통령이 표심 얻기 전략으로 내놓은 것이 아니냐고 분석하고 있다.

특히 오바마 대통령의 발언 시기가 공교롭게도 공화당의 유력 대선 후보로 꼽히는 미트 롬니 전 매사추세츠 주지사가 공화당 대선 후보 경선인 아이오와 코커스에 이어 전일 뉴햄프셔 프라이머리에서 승리한 직후 나왔다는 점이 이를 뒷받침한다는 의견이다.

일각에선 롬니가 과거 월가 사모펀드 베인캐피탈 재직 당시 경영난에 빠진 기업을 사들여 중국을 비롯한 이머징 국가에 외주를 주는 사업을 전문적으로 했다는 사실에 주목하며 오바마가 이 부분을 공략하고 있다는 해석도 내놓고 있다. 아울러 오바마가 이번 고용 유인책을 통해 핵심 지지세력인 중산층과 노조의 지지를 확실히 다지려는 것으로 보고 있다.

한편 오바마는 이번 CEO 회동에서 "중국과 같은 이머징 국가들의 임금이 상승하는 상황에서 미국인의 노동 생산성이 높아지고 있다"고 주장하며 CEO들에게 자국인 고용을 확대할 것을 촉구했다.