`절창` 조관우 "천식으로 늘 호흡기 휴대"

▲ 조관우가 KBS `김승우의 승승장구`에 출연했다.

[이데일리 스타in 양승준 기자] 절창(絶唱)으로 유명한 가수 조관우가 "어려웠던 시절 생긴 천식으로 늘 호흡기를 휴대하고 다닌다"고 고백해 주위의 안타까움을 샀다.

조관우는 최근 KBS 2TV `김승우의 승승장구` 녹화에서 "한번은 갑자기 숨을 쉴 수가 없어 죽음을 떠올린 적도 있다"는 얘기를 털어놨다. 병원에 가서 진단해보니 자신의 호흡이 `7세 호흡`과 같다는 결과가 나왔다는 게 그의 말.

조관우는 "지금은 많이 좋아졌지만, 스트레스가 쌓이면 천식이 심해져 혹시 모를 상황에 대비해 늘 차안, 가방, 집 구석구석에 비상용 호흡기를 준비해둔다"고 했다. `승승장구` 녹화 당일에도 호흡기를 사용했다는 후문.

조관우는 지난 1994년 1집 `늪`과 1995년 2집 `꽃밭에서`가 연속 히트해 성공 가도를 달린 것으로 알려졌으나 당시 생활고에 시달렸다.

조관우는 "많은 사람이 내가 1,2집을 통해 많은 돈을 벌었다고 생각하겠지만 전혀 아니다"라며 "당시 나는 분유 값도 없었고, 집세도 못 낼 지경이었다"는 말도 털어놨다.

그는 "오죽하면 한 여름에 겨울옷을 꺼내 돈이 있을까 싶어 주머니를 뒤져보기도 하고 배도 채워야하고 술도 먹고 싶은 마음에 막걸리로 끼니를 때워 배탈이 나기도 했다"며 힘들었던 과거 얘기를 들려줬다. 조관우는 당시 대인기피증은 물론 우울증까지 겪으며 힘든 나날을 보냈다. 조관우의 가슴 속 상처 얘기는 30일 방송된다. 이번 녹화에는 조관우의 아버지인 `명창` 조통달 씨도 출연했다.