나토, 日도쿄 사무소 개설 '제동'…"프랑스가 반대"

[이데일리 방성훈 기자] 북대서양조약기구(NATO·나토)가 연내 일본 도쿄에 사무소를 신규 개설하는 방안이 프랑스의 반대로 지연될 전망이라고 니혼게이자이(닛케이)신문이 10일 보도했다.

옌스 스톨텐베르그(왼쪽) 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장이 지난 1월 일본 도쿄에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수를 나누고 있다. (사진=AFP)

닛케이는 중국과의 관계를 중시하는 프랑스가 반대하면서 도쿄 사무소 개설에 필요한 만장일치 동의를 얻을 수 없게 됐다면서, 일본 정부는 연내 도쿄 사무소 개설을 목표로 나토와의 조율을 지속할 방침이라고 설명했다. 나토의 한 관계자는 “도쿄 사무소 신설은 스웨덴과 우크라이나의 나토 가입 등 다른 긴급한 사안들과 비교해 우선순위가 낮다”며 “실질적인 조정은 가을 이후로 미뤄지게 됐다”고 말했다.

앞서 나토는 지난 5월 도쿄에 연락사무소를 새로 개설하는 방안을 추진한다고 밝혔다. 당시 나토는 중국과 러시아의 위협이 커지는 상황에서 인도·태평양 지역 내 민주주의 진영과 안보 협력을 강화하기 위한 취지라고 설명했다. 일본 정부 역시 도쿄 사무소가 한국·오스트레일리아·뉴질랜드 등 아시아 파트너국의 거점 역할을 해줄 것으로 기대했다.

하지만 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 같은 달 “나토가 아시아태평양으로 확장하는 건 큰 실수”라며 공개적으로 반대 의사를 내비쳤다. 이후 그는 자신의 뜻을 나토 사무국에 전달했고, 지난 7일에도 기자들과 만난 자리에서 “미국과 유럽을 집단 방위 대상으로 하는 나토가 인도·태평양 지역에 거점을 설치하는 것은 부적절하다”고 주장했다.

이는 마크롱 대통령이 4월 초 중국을 다녀온 뒤 외교 기조가 바뀐 것과 무관하지 않다는 분석이다. 당시 그는 언론 인터뷰에서 “유럽은 (미국을 추종해) 대만 위기에 휘말려 들어가선 안된다. (유럽이) 전략적 자율성을 구축하는 걸 방해할 것이다. 유럽이 답해야 할 질문은 ‘대만 위기를 고조시키는 것이 우리에게 이익이냐’이며, 대답은 ‘아니오’다”라고 밝혀 논란을 샀다. 그는 러시아와 우크라이나의 정전 협상에서 중국의 역할을 기대하기도 했다.

닛케이는 “나토 내부에서도 인도·태평양 지역 국가들과 협력 강화를 두고 온도차가 있다. 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장과 미국은 중국과 러시아의 위협에 대한 대처가 나토의 안보 전략에 필수라고 보고 있다. 반면 프랑스 외에도 나토 일부 회원국은 중국과의 관계를 중시하며, 중국을 자극하는 것을 피하려고 한다”고 전했다.

한편 나토의 도쿄 사무소가 신설되면 아시아 지역 첫 사무소가 된다. 나토는 회원국 이외에 우크라이나, 조지아 등에 연락사무소를 두고 있다.