"인도가 뜬다"..경제개혁뒤 투자유치 잇달아

[edaily 이태호기자] "중국 물렀거라, 인도가 간다." 한동안 폐쇄 경제로 낙인 찍혔던 인도가 부동산 시장을 개방하고 중국식 경제특구를 추진하는 등 강력한 개혁 정책을 추진하면서 아시아의 떠오르는 투자시장으로 주목을 받고 있다. 이에 화답이라도 하듯 최근 해외 기업들이 잇따라 대규모 투자 의사를 내비치고 있다. 지난달 30일 다우존스 뉴스는 포스코가 인도 오리사주와 조만간 100억달러 규모의 인도 제철소 건설을 위한 협약에 서명할 것이라고 보도했다. 이번 거래는 단일기업 해외투자로는 인도 사상 최대 규모로 기록될 전망이다. 미국계 투자회사인 블랙 스톤 그룹도 지난달 10억달러의 펀드를 인도에 투자할 계획이라고 밝혔다. 블랙 스톤은 그동안 미국 및 유럽 투자에만 치중했던 터라 이번 결정은 업계에 비상한 관심을 불러일으키고 있다. 블랙스톤은 부동산 시장 진출을 위해 인도 최대 그룹 릴라이언스와도 접촉할 것으로 알려졌다. 세계 최대 철강회사인 미탈 스틸도 투자 행렬에 동참했다. 7일 블룸버그 통신에 따르면 미탈 스틸은 오리사주에 69억달러 규모의 제철소를 지을 계획이다. 인도 철강광산부의 A.S. 피로즈 이코노미스트는 "전 세계 기업들이 지금이 인도에서 사업을 시작하기에 매우 좋은 시기라는 것을 깨닫고 있다"고 말했다. 인도 정부는 공산주의 세력의 거센 반대에도 불구하고 세계적인 경제 강국이 되기 위한 개혁을 계속하고 있다. 나트와르 싱 인도 외무장관은 6일 "인도 경제는 좌파 정당이 어떤 생각을 하느냐에 관계 없이 더 많은 개혁을 경험하게 될 것"이라고 말했다. 카말 나스 인도 통상산업부 장관도 3일 인도가 외국인직접투자(FDI)를 가장 많이 유치하는 개발도상국가 중 하나가 됐지만 "앞으로는 세계적인 투자국으로 부상할 것"이라며 빠른 성장에 대한 강한 자신감을 내비쳤다. ◇투자유치 위해 각종 규제 폐지 인도는 1991년 경제개혁에 돌입한 이후 세계에서 가장 빠르게 성장하는 국가 중 하나로 평가받고 있다. 특히 올 들어 FDI 유치를 위해 외국기업에 세금을 감면해주거나 노동법 적용을 완화하는 등 적극적인 개혁조치가 이뤄지면서 국민회의당 주도 정부의 경제 정책에 낙관적 전망을 더하고 있다. 지난달 인도 하원은 특정 지역에 투자하는 기업에게 세금감면 등의 혜택을 제공하는 중국식 경제특구(SEZ) 촉진 법안을 통과시켰다. 이 법안에 따르면 경제특구에 설립되는 기업들은 15년 동안 세금 혜택을 받고, 복잡한 인도의 노동법도 피해갈 수 있게 된다. 인도는 100인 이상의 사업자가 정부 동의 없이 직원을 해고하는 일을 엄격히 금지하고, 3개월 이상 근무한 계약직 근로자는 정규직으로 전환하도록 의무화하고 있다. 아울러 2월에는 외국 은행들로 하여금 오는 2009년 3월까지 인도에 자회사를 설립하거나 해외 영업점을 자회사로 전환할 수 있도록 허용했으며, 정부가 지정한 일부 은행들에 한해서 지분을 무제한 인수할 수 있게 했다. 그리고 2009년 4월부터는 은행 간 인수·합병(M&A)도 허용할 방침이다. 보수적인 입장을 고수해왔던 부동산 부문도 외국인들에 개방하기 시작했다. 지난 2월 인도 내각은 건설 프로젝트 등 일부 분야에 대한 외국인 투자를 100% 허용한다고 밝혔다.그동안 인도 내 외국 기업들은 호텔, 아파트 등의 건설 프로젝트에 참여하기 위해 `외국인 투자 촉진 위원회`의 승인을 받아야만 했다. ◇해외투자 늘려 투자국 되겠다 적극적인 FDI 유치와 함께 빠른 성장을 거듭하고 있는 인도는 단순히 투자유치에만 힘쓸 것이 아니라 세계적인 정보기술(IT) 지식 등을 바탕으로 주요 투자국이 되겠다는 야심을 드러내고 있다. 2003년 기준 인도가 유치한 외국인 직접투자(FDI)는 총 43억달러로 535억달러를 기록한 중국의 10%에도 못미치는 수준이다. 그러나 2002년과 비교할 때 24% 급증하는 등 빠른 속도로 중국을 따라가고 있다. 인도는 뛰어난 영어구사 능력과 높은 교육수준을 지닌 풍부한 고급 인력을 가지고 있어 세계 기업들의 대표적인 아웃소싱 지역으로 각광받고 있다. IT, 소매, 유통, 회계, 의학, 컨설팅, 법학 분야에서의 높은 경쟁력은 해외기업들의 투자를 크게 자극하고 있다. 실제 인도에서의 아웃소싱 붐은 `아웃소싱 인력난`까지 야기하고 있다. 7일 인도 기획위원회의 사지바 라트나 사 위원은 AP 통신과의 인터뷰에서 "아웃소싱 작업을 위해 필요한 인력의 부족분이 향후 4년내 최대 25만명에 이를 것"이라고 말했다. 현재 인도에서는 선진국 업체들의 백오피스 부문에서만 34만8000명이 고용돼 있다. 그러나 외국기업의 인도 투자와는 대조적으로 인도의 해외 투자는 매우 소극적이다. 국제연합무역개발협의회(UNCTAD) 집계에 따르면 인도의 해외 직접투자는 최근 몇년 동안 지속적으로 감소했다. 이에 따라 인도 정부도 적극적인 해외 투자 계획을 밝히는 등 국가 이미지의 제고에 나서고 있다. 압둘 칼람 인도 대통령은 5일 "외국의 투자를 유치하는데 그치지 않고 해외 투자에도 적극적으로 나설 것"이라고 말했다. 카말 나스 통상장관이 인도가 주요 투자국으로 부상할 것이라고 밝힌 직후에 나온 발언이다. ◇무역 급증..폐쇄경제 오명 퇴색 전 세계 무역 규모에서 인도가 차지하는 비중은 아직 1%도 채 안된다. 수출 규모도 세계 31위에 그쳐 4위인 중국에 크게 뒤쳐져 있다. 그러나 인도는 폐쇄경제라는 오명을 벗기 위해 대외 무역 규모를 급속히 늘리고 있다. 특히 제조업 수출 증대를 위한 무역정책 개선을 위해 팔을 걷어부치고 있다. 지난 4월 나스 인도 통상산업부 장관은 당초 목표연도였던 2009년 이전에 인도의 무역 규모가 두배로 불어날 것이라고 말했다. 나스 장관은 인도의 대외 무역 정책을 개선해 제조업 수출을 대폭 늘리고, 수출 절차도 60% 이상 간소화하겠다고 선언했다. 인도는 지난 3월말까지 1년 동안 출액이 전년 대비 24% 늘어난 800억달러를 기록하는 등 무역 규모가 급격히 확대되고 있다. 한국과의 무역 규모도 최근 빠르게 늘어나는 추세로, 한국은행에 따르면 올 1분기 한국의 대인도 수출비중은 1년 전에 비해 1.1%포인트 늘어난 1.4%를 기록했다. 특히 소프트웨어, 의약품, 공학 부문에서의 수출 급증은 관료적이고 계획적인 폐쇄경제라는 오명에서 점차 인도를 자유롭게 만들고 있다. 나스 장관은 "인도는 전례없는 무역 성장률을 나타내고 있다"며 "현 추세가 계속된다면 인도의 1500억달러 상품 수출 달성도 당초 계획했던 2009년보다 앞당겨 이뤄질 것"이라고 말했다.