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지난 4일 열린 임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자 인사청문회는 앞으로의 정책 방향을 가늠해 볼 수 있는 계기가 됐다. 28㎓ 5G 기지국 의무 구축 정책은 변할 전망이고, 플랫폼 규제 완화는 신중하고 탈원전 정책은 유지될 것으로 보인다.
변재일·윤영찬 의원(더불어민주당)은 인사청문회에서 ‘28㎓ 5G 정책을 정부의 잘못된 정책으로 평가하고 활성화가 아닌 재점검 대상으로 삼아야 한다’고 강조했다. 임혜숙 후보자 역시 “28㎓ 대역의 서비스 모델도 없고, 단말을 붙이는 미래차 서비스 등도 모델이 확실치 않고, 장비 성숙도도 높지 않다”며 “(연말까지 1만5000국 기지국 의무 투자에 대해)검토해야 할 부분으로 생각한다”고 말했다.
28㎓가 뜨거운 감자인 이유는 투자 의무 때문이다. 정부는 2018년 5월 통신3사에 5G 주파수를 나눠주면서 주력망인 3.5㎓뿐 아니라 28㎓에 대해서도 투자의무를 줬다. 올해 말까지 1만5000대 기지국을 구축하라는 것이었다.
그러나 글로벌 시장에서도 28㎓ 투자는 당장은 어렵다는 쪽으로 가고 있다. 28㎓는 초저지연이라는 장점이 있어 스마트공장 같은 기업용서비스(B2B)에 적합한데 이를 지원하기 위한 국산 단말 개발은 막 시작된 상황이기 때문이다. 생태계가 부족한 것이다.
임 후보자는 글로벌 콘텐츠 사업자(CP)의 국내 통신망 공짜 이용에 대해서도 “망 이용료는 사업자 간 자율적인 협의 사항이지만 이용료를 전혀 내지 않는다면 기울어진 것으로 문제 있다”고 밝히기도 했다. 넷플릭스가 SK브로드밴드를 상대로 ‘망대가를 줄 필요가 없다’는 민사소송을 진행 중인데, 한국 정부 입장이 도마 위에 오르기도 해 소송 결과에도 영향을 미칠 전망이다.
플랫폼 규제 완화 신중, 탈원전 정책 유지
임 후보자는 ‘구글 등 글로벌 사업자는 규제하기 어려우니 역차별 해소를 위해 플랫폼 규제를 완화하는 게 어떤가’라는 윤영찬 의원 질의에는 “공감은 하지만 글로벌 사업자나 국내 사업자나 통신 사업자 등에 비해 사회적 책무에 기여 안 하는 부분이 있어 무조건 규제를 풀 수는 없는 문제”라고 답했다.
그렇다고 이용빈 의원(더불어민주당)이 제안한 소외계층 통신비 인하를 위한 ‘데이터복지기금’ 설립에 찬성한 건 아니다. 임혜숙 후보자는 “(네이버, 카카오 등)국내 플랫폼 기업들의 역차별 요소가 없도록 충분히 살펴 검토하겠다”고 신중했다.
‘선진국과 달리 몇 개월만에 월성 조기폐쇄를 결정해 원전 공급망이 무너졌다’는 김영식 의원(국민의힘)질의에는 “60여년에 걸쳐 노후화된 대형 원전을 서서히 줄이는 것”이라 반박하면서도 “(장관이 된다면)글로벌 환경변화에 대응하는 과정에서 국내 원자력계가 단기적으로 겪을 수 있는 어려움을 살펴보고 대응 방안을 찾겠다”고 말했다.