진원생명 "지카 100% 예방 동물실험 확인…네이쳐 자매지"

[이데일리 박형수 기자] 진원생명과학(011000)이 관계사 이노비오와 공동으로 개발 중인 지카 DNA백신(GLS-5700)의 효과에 대한 연구 결과가 세계적인 권위의 학술잡지 네이처 자매지인 ‘npj 백신’ 최신호에 게재됐다.

진원생명과학은 실험동물을 대상으로 연구한 결과 지카 DNA백신이 지카 바이러스 예방과 지카 감염 후 뇌손상을 막을 수 있는 효과가 있는 것으로 확인했다고 11일 밝혔다.

진원생명과학과 이노비오 공동개발팀은 “지카 DNA백신을 접종한 실험동물에서 지카 바이러스를 100% 예방했다”며 “지카 바이러스 감염에 의한 대뇌 손상이 없다는 것도 확인했다”고 설명했다.

이어 “백신을 접종하지 않은 실험동물은 심각한 대뇌손상을 보였다”고 덧붙였다.

조엘 매슬로 진원생명과학 최고의학책임자는 “이전 지카 백신개발 연구그룹과는 다르게 실험동물을 이용해 연구를 수행했다”며 “사람에게 백신을 접종했을 때 감염병 확산 조절과 의학적 효과를 예측할 수 있다”고 강조했다.

박영근 진원생명과학 대표이사는 “임상 개발 중인 지카 DNA백신의 탁월한 전임상 효능결과가 지카 바이러스로부터 인류를 보호할 가능성을 제시했다”고 말했다.

그는 이어 “지카 DNA백신을 개발한지 5개월만에 1상임상에 진입했다”며 “올해 안으로 전체 임상시험 대상자에 대한 접종을 완료하고 연말에 중간 임상연구결과를 발표할 것”이라고 설명했다.

지카 바이러스는 아프리카 우간다에서 발견되어 2년전부터 동남아시아, 남미, 중앙아메리카 지역