[핫피플] 태양전지로 중국 최고부자된 리허쥔

리허쥔 하너지 회장

[베이징= 이데일리 김경민 특파원] 뉴욕증시 상장에서의 대박으로 마윈(馬云·잭마) 알리바바그룹 회장은 단숨에 중국 최고 부자 자리에 오르며 일약 스타가 됐다. 그런 그가 자사 온라인 쇼핑몰의 `가짜 상품` 문제로 고전하고 있는 사이 중국에는 새로운 부자가 떠올랐다. 리허쥔(李河君·48) 하너지박막발전그룹(漢能薄膜發電) 회장이 바로 그 주인공이다.

4일 차이나데일리에 따르면 중국 부자연구소인 후룬(胡潤)리포트가 발표한 `2015년 후룬 세계 부호 순위` 에 따르면 중국 최대 부호는 리 회장이 거머쥐었다. 리 회장의 총 자산은 1600억위안(약 28조원)으로, 리 회장의 자산은 지난해보다 3배나 급증했다. 세계 부호 순위도 지난해 108위에서 최근 28위로 수직으로 상승했다. 마윈은 3위로 밀려났고, 2위는 왕젠린(王健林) 완다(萬達)그룹 회장이 차지했다.

리허쥔의 하너지는 세계 최대 박막형 태양광 전지 생산업체이자 중국 최대 친환경 에너지 민영기업으로, 리허쥔이 27살이었던 지난 1994년에 세워졌다. 하너지는 ‘친환경 에너지로 세계를 바꾼다’는 구호를 내걸고 태양광 산업을 적극적으로 장려하는 정부의 지원 속에 급속도로 성장했다. 하너지는 독일의 솔리브로를 비롯해 미국의 미아솔과 글로벌솔라에너지 등 세계적인 태양전지 개발업체를 잇달아 인수하며 덩치를 키워왔다.

해외 기업과의 제휴에도 적극적이다. 지난해부터 스웨덴 가구업체 이케아와 손잡고 가정용 태양전지 패널을 판매하고 있다. 영국 고급 자동차 브랜드 애스톤마틴, 전기 포뮬러 자동차 경주 대회인 포뮬러 E 지주사, 미국 전기자동차(EV)기업인 테슬라모터스 등과는 박막태양전지를 이용한 자동차 등 새로운 상품 개발에 나설 계획이다.

성장세도 가파른 편이다. 지난해 상반기 영업이익은 32억500만홍콩달러로 전년동기대비 63.5% 급증했고, 같은 기간 순이익은 17억2900만홍콩달러로 20% 늘었다. 1996년 홍콩에 상장한 이후 주가 흐름도 양호한 편이다. 2011년 40억홍콩달러였던 시가총액은 지난해 1132억홍콩달러로 3년 새 30배 가까이 껑충 뛰었다. 이는 전 세계 태양광발전 업체 시가총액 중 최대 규모로, 시가총액 2위인 미국 태양광업체 ‘솔라시티’의 두 배에 달하는 수치다.

물론 이른 나이에 창업에 나서 세계 최고의 기업으로 일궈낸 리허쥔은 1967년 광둥(廣東)성 허위안(河源)의 가난한 농부의 아들로 태어나 일찍부터 창업을 꿈꿨다. 대학 시절 창업 자금을 마련하기 위해 5만위안을 빌려 중관촌(中關村)에서 장난감, 생수, 각종 부품 등 장사를 시작했다. 이후 부동산 등으로 투자 범위를 확대해 5만위안이었던 그의 재산은 6년 사이 7000만~8000만위안으로 불었고, 이는 하너지의 창업 자금이 됐다.