통일부 “남북 통신선 안정화되면, 시급한 의제 협의할 것”

[이데일리 김미경 기자] 통일부는 재개된지 3일째 되는 남북 간 통신 기능 회복에 중점을 두고 작업하고 있으며 안정화 이후 시급한 사안에 대한 의제 협의를 추진하겠다는 입장을 밝혔다.

통일부 당국자는 29일 “통신선 운영은 대화 진행을 위한 가장 기본적 토대이자 출발선이라는 인식을 가지고 있다”면서 “이번 통신선 복원이 대화 복원으로 이어질 수 있도록 협의를 이어가려고 한다”고 말했다.

이어 “대화 복원을 위해 화상회의 시스템이나 대면 방역회담 등 코로나 상황에서도 원할하게 진행해나갈 수 있는 토대가 갖춰지면 남북간 쌓여있는 현안들을 차례차례 차근차근 협의해 나갈 것”이라고 설명했다. 이의 일환으로 남북공동연락사무소에 있는 직통전화 외에 팩스 송수신 2개 회선의 점검도 이뤄지고 있다고 통일부 측은 전했다.

남북이 통신연락선을 재가동한 27일 경기도 파주시 판문점 남북공동연락사무소에서 우리측 연락대표가 북측 연락대표와 통화하고 있다. 지난해 6월 북한의 일방적 조치로 통신연락선이 단절된 지 13개월 만이다(사진=통일부).

통일부는 남북이 향후 코로나19 상황 속에서도 안정적으로 대화할 수 있도록 화상회의 시스템과 방역 대면회담 방식에 대한 협의를 진행한다는 계획이다.

이 당국자는 “현재 정부가 생각하는 남북 화상회의 방식은 남북이 각각 자기 측의 영상회의 장비를 구축하는 것”이라며 “북측 화상회담장 설치에 정부가 별도로 예산을 확보하거나 지원하는 계획은 지금 시점에서는 없다”고 덧붙였다.

기존에 이미 구축된 남북 간 통신회선 중 일부를 남북이 각각 자기 측 영상 장비에 연결하면 되기 때문에 별도의 케이블 설치 공사 등은 불필요하다고 보고 있다는 게 이 당국자의 설명이다.

남북이 화상회의를 통해 논의할 의제는 미정이지만 “기존에 이미 남북이 합의한 사안, 우선적으로 논의가 필요한 사안, 시급하게 해결할 필요가 있는 문제 등을 중심으로 의제를 정리하고 협의할 것”이라고 밝혔다. 당장에 야당과 여론 일각에서는 북측의 서해 공무원 피격 사건과 남북공동연락소 폭파를 문제삼고 있다.

이 당국자는 서해 공무원 피격 문제에 대해 “이번 사건의 진상규명과 재발방지 방안을 마련하는 것이 필요하다는 입장”이라면서 “통신선이 다시 복원된 만큼 이 사안에 대해서도 협의할 수 있게 노력할 것”이라고 말했다.

한편 외신의 남북공동연락사무소의 판문점 이전 추진 보도에 관해서는 기존 청와대 공식 입장을 언급, “그 내용을 포함한 문제 등이 친서 교환 등 과정에서 논의된 바 없다”고 재확인했다.