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28일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 13만명에 이르는 홍콩 시민이 ‘용의자 중국 인도 거부’라는 슬로건을 걸고 시위에 나섰다. 경찰 추산은 2만2000명, 주최 측 추산은 13만명에 달한다.
2014년 우산혁명 이후 이 정도의 시민이 거리로 몰려나온 것은 이번이 처음이다. 당시 경찰의 최루액을 막기 위해 방패로 쓰였던 ‘노란우산’이 이번에도 등장했다.
현재 홍콩 정부는 중국, 대만, 마카오 등 홍콩과 범죄인 인도 조약을 체결하지 않은 국가나 지역에도 홍콩 정부가 범죄인을 인도할 수 있도록 하는 내용을 담은 법안을 추진 중이다. 하지만 시위대는 중국 정부를 비판하는 반체제인사나 인권운동가를 중국 본토로 송환하는 데 이 법규가 악용될 수 있다고 지적한다.
홍콩 민주당의 에밀리 라우 전 주석은 “홍콩 정부는 시민의 자유와 안전을 위협할 만큼 시민들을 짓밟고 있다”며 이번 법안을 통과시켜선 안 된다고 주장했다.
지난 2014년 홍콩에선 ‘우산혁명’으로 불리는 민주화 시위가 79 일동안 이어졌다. 당시 홍콩 시민들은 행정장관을 직접선거로 뽑을 것을 요구했지만 중국의 반대 속에 결국 변화를 이끌어내지 못했다. 이후 민주 인사 탄압 속에 우산 혁명을 이끈 지도자 9명은 최대 16개월의 징역형을 선고받기도 했다.