농업단체들 "농협중앙회장 연임 허용 농협법 개정안 신속 처리해야"

[세종=이데일리 김은비 기자] 농업단체들이 농협중앙회장직을 한 차례 연임할 수 있도록 한 농협법 개정안을 신속히 처리할 것을 국회에 요구했다.

[이데일리 김태형 기자] 이성희 농협중앙회장이 ‘2023년 농협주유소 선도협의회 정기총회’에서 인사말을 하고 있다.

한국후계농업경영인중앙연합회, 한국농촌지도자중앙연합회 등 6개 농업단체는 30일 성명을 통해 농협법 개정안에 대해 “중장기적인 관점에서 조직 경쟁력 제고 등 긍정적인 효과가 클 것“이라고 기대를 나타내며 ”농협법 개정이 신속히 마무리될 수 있도록 국회 차원의 관심과 지원을 촉구한다“고 밝혔다.

앞서 지난 11일 농림축산식품해양수산위원회는 전체회의를 열고 농업협동조합법 개정안을 의결했다. 농협법 개정안은 △회원조합지원자금(무이자 자금) 투명성 확보 △회원조합 내부통제 강화 △도시농협 도농상생사업비 납부 의무화 △회원조합 조합장 선출방식(직선제) 일원화 △비상임조합장 3선 제한 △중앙회장 연임 1회 허용 등을 골자로 한다.

그동안 농촌 현장에서는 갑질·횡령 등 회원조합 사건·사고 예방, 도시조합에 적합한 역할과 의무 부여, 조합장 선출방식의 절차적 민주성 강화, 조합장 장기재임에 따른 부작용 해소 및 조합원 참여 확대 요구가 계속해서 제기돼 왔다. 이런 상황에서 입법이 완료되면 협동조합으로써의 정체성 확립은 물론 그 기능도 한층 더 높아질 것으로 이들 단체는 기대했다.

또 농업단체는 “중앙회장 연임제 적용 시 불안정한 경영환경을 개선하는 데 많은 도움이 될 것”이라며 “중앙회장 선거와 관련해 전체 회원조합이 투표에 참여할 수 있도록 직선제를 도입했고 개정안에 회원조합지원자금 관리·감독을 강화하는 방안을 포함해 특정 후보에 유리하지 않도록 공정성도 확보했다”고 말했다.

한편 이번 개정안이 통과되면 14년 만에 농협중앙회장직을 연임할 수 있는 길이 열리게 되는 것이다. 이성희 현 농협중앙회장현재의 임기는 내년 1월 까지다. 차기 농협중앙회장 선거는 이르면 오는 12월에서 내년 1월 사이에 이뤄진다.