“모닥불이야?” 활활 타는 81세 바이든 대통령 생일케이크 화제

[이데일리 김혜선 기자] 20일(현지시간) 조 바이든 미국 대통령이 81번째 생일을 맞아 활활 불타는 ‘생일 케이크’ 사진을 공개했다.

이날 바이든 대통령은 자신의 새로운 소셜네트워크서비스(SNS) 스레드 계정을 알리며 수십 개의 초가 불타고 있는 생일 케이크 사진을 함께 올렸다.

(사진=조 바이든 미 대통령 스레드)

바이든 대통령은 “나는 81세가 되었고 새로운 소셜 플랫폼을 열었다”며 “여러분의 축하에 감사드린다”고 적었다. 그가 공유한 사진에는 케이크가 보이지 않을 정도로 많은 초가 꽂혀 있고, 이 초들에 불을 붙여 마치 모닥불처럼 활활 타고 있는 모습이 담겼다.

바이든 대통령은 “생일 초 공장에서 일하는 근로자들에게, 당신들의 노조가 연장 근무에 대해 협상했기를 바란다”고 농담을 덧붙이기도 했다. 자신의 나이가 많아 생일 초 공장 근로자들이 ‘연장 근무’를 할 정도라는 농담을 던진 것이다.

바이든 대통령은 종종 자신의 나이에 대해 농담을 하는 것으로 유명하다. 그는 추수감사절을 앞두고 매년 백악관에서 진행하는 칠면조 사면 행사에서 “저는 여러분이 60세가 되는 것이 어렵다는 것을 알길 바란다. (그것은) 어렵다”고 말했다. 또 올해 76주년 칠면조 사면 행사에 대해 “제가 첫 행사에는 참석하지 않았다는 것을 알아줬으면 좋겠다. 이에 대해 거짓말하기에는 내가 너무 젊다”라고 말하기도 했다.

바이든 대통령은 자신의 나이를 ‘농담’처럼 이야기하지만, 내년 미국 대통령 선거에서 재선을 노리는 그에게는 늘 고령의 나이 문제가 따라다닌다. 지난 9월 로이터 여론조사에서 응답자의 77%는 바이든이 대통령이 되기에는 너무 늙었다고 답한 반면 4살 차이에 불과한 도널드 트럼프는 56%에 그쳤다. 이달 초 발표된 뉴욕타임즈 여론조사에서도 바이든을 지지하는 6개 주 유권자의 71%는 “바이든이 유능한 대통령이 되기에는 너무 늙었다”고 답변했다.