트위터·메타 발 ‘감원 칼날’…韓 스타트업도 덜덜

[이데일리 김현아 정다슬 기자]

[이데일리 김일환 기자]

트위터에 이어 메타가 수천 명의 직원을 해고할 것으로 전해지면서 IT 업계가 긴장하고 있다. 전방위적인 돈맥경화 속에서 스타트업(초기벤처)들은 자금난에 버티기 모드에 들어갔다.

머스크식 이메일 한통 해고는 근로기준법 위반

9일 업계에 따르면 지난 3일(현지시간) 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 자신이 인수한 트위터에서 직원의 약 절반인 3,700여명을 해고하면서 한국법인인 트위터코리아 직원 6여명(30여명 직원의 25%)도 4일(한국시간) 해고 통보를 받았다. 머스크가 해고를 철회했다는 외신도 있었지만, 한국법인 직원들은 아니다. 트위터코리아 직원은 “바뀐 건 없고(본사에서)패키지를 받지 못해 위로금 규모는 알 수 없다. 처우를 보고 법적 대응을 할 수도 있다”고 말했다.

머스크는 “매일 400만 달러(54억 5,600만원)의 손실을 보는 상황에서 트위터의 인원 감축은 불가피한 결정”이라고 했지만, 트위터코리아는 대한민국 상법상 유한회사인 만큼 국내법 적용을 받는다. 근로기준법(24조)에 따르면 해고 회피 노력을 했는가가 중요하고, 노동조합이나 근로자의 과반수를 대표로 하는 근로자에게 50일 전 해고를 통보하고 관련 사항을 협의해야 한다. 하지만, 트위터는 어떤 협의도 없이 이메일로 해고를 통보했다.

한국MS출신 스타트업 대표는 “글로벌 기업에서도 직원 해고 시에는 매니저가 설명하고 이메일을 통해 증거를 남기는데 이번 트위터의 해고 방식은 이례적”이라면서 “국내법 적용을 받아 소송으로 가면 이기겠지만 그렇게 하지 않는 경우가 많다”고 전했다.

메타도 구조조정 외신에…100여 명 한국 법인 직원들 긴장

10년 만에 영업이익이 4분기 연속 하락 중인 메타도 구조조정 위기다. 월스트리트저널(WSJ)은 이르면 9일(현지시간) 메타가 수천 명의 직원을 해고할 예정이라고 보도했다. 메타는 올해 3분기 매출 277억 달러(37조 7689억원), 영업이익 56억 6,000만 달러(7조7174억원)를 올려 지난해 같은 기간에 비해 각각 4%, 46% 줄어들었다. 메타코리아 관계자는 “한국법인에 해고 통보는 없었다”면서도 긴장감을 드러냈다. 메타의 한국법인 직원은 100여 명이다.

트위터와 메타의 한국 지사는 적자가 아니다. 한국은 미국, 일본과 함께 트위터 성장세가 두드러진 지역이다. 빅데이터플랫폼 기업인 아이지에이웍스에 따르면 20대 여성 사용자를 중심으로 이용자가 늘면서 올해 2월 기준으로 우리나라에서 ‘트위터’의 월사용자수(MAU)는 432만 4,049명으로 지난해 같은 기간(3,46만 9,670명)보다 24.6%나 증가했다. 메타를 서비스하는 페이스북코리아의 지난해 영업이익은 122억원으로 전년 대비 4% 증가했다.

네이버·카카오도 실적 주춤…고연봉 IT 개발자 갈 곳 줄어

우리나라는 어떨까. 국내 빅테크 기업들도 실적 부진에 시달리고 있다. 네이버는 올해 3분기 영업이익 3302억원을 올려 지난해 같은 기간에 비해 5.6% 감소했고, 카카오는 영업익 1503억원을 올려 영업익이 11% 줄었다. NHN은 3분기 영업익 83억원으로 70% 하락했다.

국내 빅테크들은 트위터와 달리 직원 구조조정을 발표하진 않았다. 하지만 인공지능(AI) 같은 미래 성장 엔진을 개발할 핵심 개발자를 제외하고는 예년보다 채용 규모를 줄여 재정 안정화를 꾀할 것으로 보인다. IT 개발자 입장에선 고연봉을 노리고 옮겨갈 곳이 줄어든다는 의미다.

3분기 IT 벤처 투자 35% 줄어…내년 3월까진 버텨야

위험한 곳은 스타트업들이다. 중소벤처기업부에 따르면 올해 3분기 벤처투자는 지난해 3분기(2조 913억원)에 비해 40.1% 줄어든 1조 2525억원에 그쳤다. IT 분야 투자는 올해 3분기 투자금액이 4457억원으로 지난해 같은 기간보다 35.2% 줄었다.

유료 구독과 같은 수익 모델 없이 데이터 분석을 통해 사용자들을 모으고 이를 서비스 확대의 발판으로 삼으려 했던 플랫폼 분야 스타트업들은 더 큰 어려움에 직면했다. 광고 시장이 급속히 냉각됐기 때문이다. 이한주 스파크랩 공동대표는 “다행히 기업가치가 크게 떨어진 시리즈 B·C 단계 기업들보다 초기 투자 단계 기업들은 상대적으로 충격을 적게 받았다”면서도 “그러나 벤처 투자 시장이 다 얼어붙고 금리도 올라가고 있는 만큼 지금은 버틸 수밖에 없다. 내년 1~3월까지는 버텨야 한다”고 조언했다.