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- 오미크론, 11개국서 감염 확인…유럽·亞까지 급속 확산
- (사진=AFP)[이데일리 방성훈 기자] 지금까지 총 11개 국가에서 신종 코로나19 변이 ‘오미크론’의 감염 사례가 확인됐다. 일부 국가는 오미크론 확산을 막기 위해 즉각 강도 높은 방역 대책을 펼치기 시작했다. 나머지 다른 국가들 역시 방역을 대폭 강화하는 방안을 검토하고 나섰다. 28일(이하 현지시간) 주요 외신들을 종합해보면 현재 오미크론 감염 환자가 발생한 국가는 발원지로 지목된 남아프리카공화국을 비롯해 보츠와나·홍콩·벨기에·체코·이스라엘·영국·이탈리아·네덜란드·독일·호주 등 총 11개국으로 집계됐다. 감염자들에게선 남아공 등 남부 아프리카를 방문한 이력이 있거나 해당 지역 출신이라는 공통점이 발견됐다.오미크론은 남아공에서 지난 9일 처음 보고됐다. 27일 기준 남아공의 코로나19 신규 확진자 수는 3220명으로 9월 18일 이후 두 달여 만에 최고치를 기록했다. 이들 중 90%가 오미크론 감염자인 것으로 추정되고 있다. 불과 15일 만에 ‘우세종’으로 자리를 잡은 것으로, 전파 속도가 델타 변이를 웃돌 것이라는 우려가 나오는 이유다. 오미크론은 항체와 결합해 바이러스의 전염력을 높여주는 스파이크 단백질에 유전자 돌연변이를 32개나 보유하고 있는 것으로 알려졌는데, 이는 델타 변이(16개)의 두 배다. 그만큼 전염력이나 기존 백신의 효능을 무력화시킬 가능성이 높다는 의미다. 급속 확산하고 있는 남부 아프리카 지역 외에는 유럽에서 감염 사례가 속속 나타나고 있다. 영국 보건부는 전날 남동부 첼름스포드에서 첫 번째, 중부 노팅엄에서 두 번째 오미크론 감염 사례가 확인됐다고 밝혔다. 그러면서 이들 사례 모두 남부 아프리카 여행과 관련이 있다고 설명했다. 독일은 남부 바이에른주에서 오미크론 확진 사례가 2건 확인됐으며, 추가 감염 의심 사례도 잇따르고 있다. 이탈리아의 첫 감염자는 사업차 모잠비크를 다녀온 사람이었다. 네덜란드는 감염 사례를 확인했다고 밝혔으나, 구체적으로 몇 명인지는 공개하지 않았다. 체코 보건당국은 나미비아에서 건너온 한 사람이 오미크론에 감염된 것으로 의심돼 조사에 착수했고, 이스라엘에선 말라위 입국자에게서 첫 사례가 발견됐다. 벨기에에선 터키를 경유해 이집트를 여행하고 돌아온 한 여성이 오미크론에 감염됐다. 아시아 지역에서도 확진 사례가 연이어 발생했다. 우선 홍콩에서 지난 25일 오미크론 확진자가 처음 발생했다. 한 감염자는 지난 23일 남아공에서 도착한 인도 남성이었으며, 다른 1명은 같은 호텔 맞은편 객실에서 격리하던 캐나다 국적의 남성이었다. 또 호주 뉴사우스웨일스주 보건당국은 전날 오후 남아프리카에서 시드니로 입국한 승객 2명을 검사한 결과 오미크론이 검출됐다고 전했다. 감염 사례가 확인된 각국 정부는 잇따라 방역 조치를 강화하고 있다. 영국은 모든 입국자들에게 이틀 내 의무적으로 유전자 증폭(PCR) 검사를 받고, 음성 판정이 나올 때까지 자가격리를 명령했다. 접촉자 역시 10일간 격리 조치토록 했으며, 대중교통과 상점 등에서 마스크 착용을 의무화했다. 이스라엘은 아예 국경 문을 걸어 잠갔다. 29일 0시부터 2주 동안 모든 외국인의 입국을 전면 금지하고, 이스라엘 국민 역시 입국시 백신 접종 여부와 관계없이 격리하기로 했다. 오미크론 발생 이후 국경을 봉쇄한 건 이스라엘이 처음이다. 아직 감염 사례가 나오지 않은 미국 뉴욕주는 비상사태를 선포하며 선제 대응에 나섰다. 이와 관련, 앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병(NIAID) 소장은 NBC방송 인터뷰에서 “오미크론이 이미 미국에 퍼져있을 가능성이 있다”며 “별로 놀랍지 않은 일”이라고 했다.
- 전두환 전 대통령의 사망원인, '다발성 골수종'이란?
- [이데일리 이순용 기자] 전두환 전 대통령이 오늘 지병인 ‘다발성골수종’으로 별세했다. ‘다발성골수종’은 백혈병, 림프종과 함께 3대 혈액암으로 구분되며, 전체 종양의 1~2%를 차지한다. 평균 진단 연령이 60대 중반으로 노인층에서 주로 발생하며 남성이 여성보다 발병률이 높다. 40대 이하 발병률은 5%미만이다. 국내에서는 고령화 등 여러 요인으로 최근 환자가 급격히 증가하는 추세이다.국가암등록통계에 의하면 2018년 발생한 ‘다발성골수증’ 환자는 1,718명, 2009년 발생한 1,037명보다 66% 증가한 수치로 그해 전체 생존율은 70.3% 이다.‘다발성골수종’은 백혈구의 종류인 형질 세포가 비정상적으로 분화, 증식돼 나타나는 혈액암으로 비정상적인 형질세포가 골수를 침범하므로 다발성 골수종으로 부른다. 형질세포는 세균과 바이러스가 몸속에 침투하면 바로 항체를 만들어 내고 외부 유입세균과 바이러스에 대항하는 항체인 면역 단백을 분비한다. 다발성골수종 세포 (비정상적인 형질세포)는 M-단백이라는 비정상적인 항체를 만들어 골수에 쌓이게 하고 콩팥 손상을 주기도 한다. 따라서 뼈가 잘 부러지거나 통증을 유발하며, 백혈구와 적혈구, 혈소판 수치가 감소해 감염과 출혈 위험이 증가한다.발병원인은 아직 밝혀진 게 없지만 방사선, 화학물질 노출 (농약, 살충제, 석유 등), 유전적 요소 등이 요인으로 알려져 있으나 ‘다발성골수종’ 과 뚜렷한 인과관계가 있는 것은 아니다.가장 흔한 증상은 환자의 70% 정도에서 발생하는 빈혈이 있고 다음으로는 골병변에 의한 뼈 통증이 있다. 골절과 뼈가 녹아 내리는 골 융해로 인한 뼈 손상이 초래되고 칼슘이 혈류로 유입되는 고칼슘혈증과 이와 관련된 증상 (식욕감퇴, 오심, 구토, 빈뇨, 갈증, 변비, 피로감, 의식장애 등) 이 생길 수 있다. 또한 신기능감소, 피로, 체중 감소 등도 나타날 수 있다. 에이치플러스 양지병원 혈액종양내과 임성원 과장은 “진단은 혈액과 소변검사, 골수검사, X-ray, MRI (뼈 촬영검사)로 가능하며 혈액, 소변에서의 이상 단백 검출과 골수검사로 골수에서 악성 형질세포를 찾아내는 것이 핵심” 이라고 전했다. 다발성골수종 진행단계는 유전자검사와 혈액검사를 통해 1-3 병기로 분류한다. 치료는 항암치료, 조혈모세포이식이 주가 된다. 70세 이하이면서 체력이 적절한 수준이면 자가조혈모세포 이식 치료를 우선적으로 고려할 수 있다. 자가조혈모세포 이식을 시행 받지 못하는 경우에는 여러 가지 항암제를 병합해 치료할 수 있다. 요즘에는 여러 기전의 약들이 개발되어 항암치료 만으로도 자가조혈모세포이식에 거의 비등한 결과도 기대해 볼 수도 있다.임성원 전문의는 “다발성 골수종 치료의 중요한 부분 중 하나가 골병변 치료로 골융해를 억제하는 약제를 적용해 골절 등 합병증을 예방할 수 있으며 척추 압박골절이 있으면 척추성형술, 또는 방사선 치료 등을 시행해 압박골절 악화나 통증을 줄일 수 있다”고 설명했다. 다발성골수종은 반복되는 재발로 완치가 힘든 질병이다. 3기인 경우5년 생존율이 약 30% 전후이다. 그러나 최근 도입된 신약들이 광범위하게 도입되어 더 긴 생존기간을 보장할 수 있을 것으로 기대된다.한약, 건강보조식품은 치료 중인 약제와 상호작용이나 신체 부작용 등을 유발시킬 수 있어서 금해야 한다. 운동은 골병변으로 뼈가 약해진 상태이므로 역기, 골프 등 뼈에 자극을 주는 운동은 삼가하는 것이 좋다. 가장 좋은 운동은 걷기이며 감염 예방을 위한 예방접종 및 위생관리도 신경 써야 한다. 임성원 전문의는 “다발성 골수증은 치료를 잘 하면 장기간 건강한 생활이 가능한 질병으로 의료진을 신뢰하고 정기적인 외래 진료로 관리하는 것이 매우 중요하다.” 고 조언했다.
- 이영태 에스엘에스바이오 대표 “올해 매출 100억 전망, 2025년 500억 목표”
- [이데일리 유진희 기자] 이영태 에스엘에스바이오 대표가 2025년까지 500억원의 매출액 달성을 자신했다. 회사의 캐쉬카우(현금창출원)인 의약품 품질관리와 신약개발지원 서비스가 안정적으로 운영되고 있으며, 여기에 진단키트가 본격적으로 상용화된다면 충분히 가능하다는 주장이다. 실제 에스엘에스바이오는 최근 5년간 중소 제약·바이오사로는 드물게 꾸준히 영업이익을 내고 있다. 매출액도 우상향 일변도로 업계의 주목을 받고 있다. 이를 바탕으로 코스닥 상장도 성공적으로 이뤄낸다는 방침이다. 이영태 에스엘에스바이오 대표. (사진=에스엘에스바이오)이 대표는 19일 한국IR협의회 주최로 열린 기업설명회에서 “올해 에스엘에스바이오의 연간 매출액과 영업이익은 각각 100억원과 20억원을 전망한다”며 이 같이 밝혔다. 에스엘에스바이오는 식품의약품안전처로부터 의약품 품질검사 기관 및 임상시험 검체분석기관으로 지정된 기업이다. 이를 바탕으로 안정적인 수익을 확보하고 있다. 여기에 신약개발지원을 위한 효능평가, 독성평가, 생물학적동등성시험 등 다양한 수탁업무도 수행하며, 빠른 성장을 이어가고 있다. 2017년에 61억원이었던 매출액이 지난해 87억원으로 42.6%나 커진 게 그 방증이다. 영업이익도 2020년을 제외하고 같은 기간 10억원 내외를 기록해왔다. 2020년 적자도 진단기기 재고자산평가손실(14억원)과, 임원 퇴직급여(5억원)가 포함돼, 사실상 5년 연속 흑자를 이룬 셈이다. 플랫폼 기술과 체외진단 의료기기의 상용화에 투자하며 거둔 성과라 더욱 의미가 있는 것으로 평가된다. 이 대표가 이날 2025년 매출액 500억원과 영업이익 100억원이라는 새로운 목표도 자신 있게 제시한 배경이기도 하다. 이 대표는 “의약품 품질검사와 신약개발지원 사업을 통해 안정적인 수익을 창출하고 있다”며 “가격과 기술적 우위에 있는 진단키트 등의 신규 사업으로 더 큰 양적 성장이 기대된다”고 말했다. 에스엘에스바이오의 대표 플랫폼 기술로는 ‘NTMD’와 ‘NALF’가 꼽힌다. NTMD는 바이러스 진단, NAT검사(HBV, HCV, HIV), 항생제 잔류검사를 수행할 수 있는 면역분석 기술이다. 이를 활용하면 적은 양의 검체(혈청·혈장)로 경쟁사 대비 절반 이상 싼 가격에 결과도 빠르게 받아볼 수 있다고 회사는 설명했다. 유전적으로 유사한 종간의 선별검사를 수행하는 기반 기술인 NALF도 다중검출과 저렴한 시약비용, 정확한 결과라는 경쟁우위를 확보했다는 평가다. 코로나19, 소임신, 알레르기 등 다양한 진단키트도 개발을 완료했다. ‘코로나19 중화항체신속진단키트’의 경우 지난 7월 최근 유럽 CE 인증과 식약처 수출허가도 취득했다. 이를 바탕으로 영국, 독일 등 유럽 주요 국가 및 일본과 수출 계약을 추진하고 있다.이 대표는 “코로나19 중화항체신속진단키트는 15분 내에 신속하고 정확하게 검사 결과를 확인할 수 있게 해준다”며 “신규 제품 라인업을 내세워 더욱 공격적으로 시장 개척에 나서겠다”고 강조했다.에스엘에스바이오는 규모를 더욱 키우기 위해 코스닥으로 이전상장을 준비하고 있다. 2016년 코넥스 상장 후 충분한 경험과 시장의 신뢰를 쌓았다는 판단에서다. 지난해 내부통지 시스템 미흡 등의 이유로 한국거래소 심사 단계에서 좌절했지만, 이번에는 꼭 이뤄내겠다는 계획이다. 이 대표는 “안정적 수익을 통한 혁신적인 연구개발로 성장세를 이어갈 것”이라며 “세계적 진단전문 기업으로 도약하는 게 장기적 목표”라고 말했다. 한편 이 대표는 대웅제약(069620) 부사장 출신으로 에스엘에스바이오의 최대주주다. 에스엘에스바이오의 지분은 이 대표 16.57%, 문해란 전 에스엘에스바이오 대표 14.80%, 타임폴리오자산운용 12.07%, 에스에스메디피아 9.19% 등으로 나뉘어 있다.
- 제약·바이오 매출 톱5 올해 10조 넘는다..‘시장은 지각변동’
- [이데일리 유진희 기자] 국내 제약·바이오사 매출 ‘톱5’의 총액이 올해 처음으로 10조원을 돌파한다. 지난해 국내 538개 제약·바이오사 전체 매출(약 49조원)의 5분의 1을 뛰어넘는 수치다. 다만 코로나19 등의 영향이 있는 만큼 내년에도 큰 폭의 성장세를 이어갈지는 미지수다. 셀트리온의 코로나19 항체치료제 ‘렉키로나’. (사진=셀트리온)16일 업계에 따르면 국내 제약·바이오사 매출 톱5(3분기 누적 기준)인 에스디바이오센서(137310)(2조 4800억원), 셀트리온(068270)(1조 2897억원), 유한양행(000100)(1조 2638억원), 녹십자(006280)(1조 1355억원), 삼성바이오로직스(207940)(1조 1237억원)의 총 매출액은 7조 2927억원이다. 지난해 국내 제약·바이오사 매출 톱5(셀트리온 1조 6897억원, 유한양행 1조 5679억원, 에스디바이오센서 1조 4779억원, 종근당(185750) 1조 3005억원, 녹십자 1조 2277억원)의 연간 실적 7조 2639억원을 3개 분기 만에 이미 넘어선 것이다. 이에 따라 국내 제약·바이오사들은 올해 진기록 행진을 이어갈 것으로 분석된다. 먼저 올해 톱5 매출 총액의 경우 이변이 없는 한 처음으로 ‘10조원’ 시대를 연다. 이제 국내에서도 글로벌 제약·바이오사의 탄생이 멀지 않았다는 뜻이다. 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 에스디바이오센서, 셀트리온, 유한양행, 녹십자, 삼성바이오로직스의 올해 매출 추정치는 각각 3조원, 2조원, 1조 7000억원, 1조 6000억원, 1조 5000억원 이상이다. 현실화되면 각사 모두 사상 최고치라는 기록을 세우게 된다. 이로 인해 전통강호였던 종근당이 매출 톱5 명단에서 밀려난다. 지난해 처음으로 1위에 올랐던 셀트리온도 에스디바이오센서에 왕좌를 빼앗기게 된다. 삼성바이오로직스는 올해 처음 톱5에 들게 되며, 향후 성장 가능성도 높은 것으로 평가된다. 국내 대형 제약·바이오사의 기준으로 여겨졌던 연매출 1조원도 옛말이 된다. 현재까지 국내에는 연매출 2조원대의 제약·바이오사가 존재하지 않았다. 하지만 올해 에스디바이오센서와 센트리온이 ‘퀀텀점프’를 하며 새로운 시대를 연다. 특히 국내 제약·바이오사의 대변화를 견인한 글로벌 체외진단 전문기업 에스디바이오센서는 국내 제약·바이오사 최초로 연간 영업이익 1조원(1조 2000억원)을 달성했다. 올해 들어 불과 3분기 만에 달성한 실적으로 4분기도 합산되면 연간 1조 5000억원 이상 가능할 것이라는 관측이다. 면역화학진단 제품이 강세를 보인 결과다. 4분기에는 국제기구 입찰과 신제품 출시, 코로나19 N차 유행으로 인해 면역화학진단 제품에 대한 지속적인 수요가 있을 것으로 예상된다. 에스디바이오센서 관계자는 “코로나19 4차 유행이 우려된다”며 “선진국과 중저개발국 모두 자가검사키트와 현장확진검사인 M10에 대한 수요가 증가할 것”이라고 설명했다.에스디바이오센서뿐만 아니라 나머지 기업들의 향후 성장 가능성에 대한 기대감도 높다. 셀트리온의 경우 바이오시밀러 사업을 중심으로 성장 궤도에 올랐으며, 코로나19 항체치료제 ‘렉키로나’로 또 한 번의 도약을 예고하고 있다. 삼성바이오로직스도 세계 최대 규모의 위탁생산(CMO) 사업을 바탕으로 향후 성장세가 가파를 것으로 예측된다. 최근 기자간담회를 통해서도 바이오의약품 생산물량 50%를 차지해 (기업가치가) 500조원 이상인 TSMC에 버금가는 회사가 되겠다고 밝힌 바 있다. 유한양행과 녹십자도 안정적인 사업구조를 바탕으로 국내 제약·바이오 업계 대들보 역할을 이어갈 것이란 전망이다. 업계 관계자는 “제약·바이오 시장에는 변수가 많아 지금의 성장이 계속될 것이라고 누구도 단정할 수 없다”며 “다만 정부와 기업이 제약·바이오 시장을 우리나라의 미래 먹거리로 꼽고 지원과 투자를 강화하는 만큼 결국 우상향으로 나아갈 것”이라고 말했다.
- 바이젠셀, ‘면역체계 분석 진단키트’ 신사업 진출
- [이데일리 김지완 기자] 바이젠셀(308080)이 개인 맞춤형 면역치료를 위한 진단키트 사업에 진출한다고 15일 밝혔다.바이젠셀은 기존의 면역세포치료제, 유전자 치료제의 개발 뿐 아니라, 면역체계 분석 진단키트 사업을 통해 개인별 정밀맞춤의료를 실현하겠다는 계획이다.바이젠셀이 현재 개발중인 진단키트는 ‘T세포수용체 재배열 분석 제품’, ‘주조직적합성 항원 검사 제품’, ‘주조직적합성 항원 항체 검사 제품’이다. 코로나19 진단키트 등 주변에서 흔히 볼 수 있는 ‘감염성 질환 제품’과 달리, 암과 같은 난치병 치료를 위한 ‘면역체계 기반의 진단키트‘를 개발한다는 점에서 차이가 있다.특히, T세포 수용체 재배열 분석 제품은 국내 최초로 상용화를 시도하는 진단키트다. T세포 수용체 재배열 분석 제품은 종양의 진단에서부터 종양의 잔존 여부를 확인할 수 있는 미세잔류질환 측정, 면역치료 후 경과 모니터링까지 할 수 있는 종합 진단키트다.T세포 수용체 재배열 분석 제품은 차세대 염기서열 분석법(Next-Generation Sequencing)을 활용한 키트로, 기존에 쓰던 전기영동 분석법(Capillary Electrophoresis)이 종양의 진단과 잔존 여부만을 확인할 수 있었던 것에 반해, 정밀한 종양진단 및 면역치료 후 경과 모니터링도 가능한 것이 특징이다.T세포 수용체 재배열 분석 제품을 개발하기 위해서는 다양한 T세포 샘플이 필요해, 그동안 국내에서는 상용화되지 못했다.전 세계적으로도 글로벌 정밀진단 기술개발사인 인비보스크라이브(Invivoscribe, Inc.) 한 곳 밖에 제작하지 않는 희귀 진단키트다. 2020년 인비보스크라이브에서 개발한 제품이 국내 신의료기술평가를 통과해 연구용이 아닌 병원 판매도 가능해지면서, 면역치료를 위한 T세포수용체 재배열 분석 제품의 수요는 더욱 커질 것으로 전망되고 있다.바이젠셀은 유전자재배열 분석 키트를 2022년 말까지 상용화할 예정이다.바이젠셀은 면역체계 분석 진단키트 개발을 위해 정밀의료진단그룹을 신설하고 가톨릭대 의생물학 박사 출신의 최희백 상무를 영입했다. 이와 함께, 바이젠셀은 조직 개편을 통해 기존의 3개 본부를 9개 그룹으로 세분화해, 치료제 파이프라인 조기 상용화에도 박차를 가할 계획이다.한편, 보령제약의 관계사인 바이젠셀은 현재 바이티어(ViTier), 바이메디어(ViMedier), 바이레인저(ViRanger)라는 혁신적 플랫폼 기술 3종(국내 최다 보유)을 바탕으로 현재 6종의 난치성 질환 치료제를 개발 중에 있다. 최근에는 임상 가속화와 면역세포치료제 대량생산을 위한 ‘GMP 첨단시설’을 가산디지털단지에 착공했다.
- 대사증후군, 갑상선자가면역과 연관성 밝혀
- [이데일리 이순용 기자] 복부 비만, 낮은 고밀도 지단백 콜레스테롤, 고혈압 등의 대사증후군이 있는 사람은 갑상선 자가면역과 관련해 주의가 필요하다는 연구결과가 나왔다. 김혜정 순천향대학교서울병원 내분비내과 교수팀(박상준 박형규 변동원 서교일 유명희)은 최근 갑상선 자가면역과 대사 증후군 사이의 연관성을 연구해 국제학술지에 논문으로 발표했다.연구팀은 우리나라 국민건강영양조사 제6기 (2013년 ~2015년) 자료에서 19세 이상의 참가자 중 갑상선 기능이 정상이면서 갑상선 자가면역 항체 (TPO 항체) 검사를 시행 받은 4,775명의 자료를 분석했다.분석 결과 대상자 중 25%(n=1206)가 대사증후군이 있는 것으로 확인되었다. 이들 대사증후군이 있는 사람은 대사증후군이 없는 사람에 비해 갑상선 자가면역 항체 수치가 높았고(6.3 대 6.8 IU/ml, p<0.001), 더 높은 갑상선 자가면역 항체 양성(5 대 7%, p=0.002)을 보였다. 또한 갑상선 자가면역 항체 양성 유무에 따라 대사증후군의 유병률도 유의한 차이가 있는 것을 확인했다(25% 대 33%, p=0.002). 갑상선 자가면역 항체가 양성인 사람은 음성인 사람에 비해 복부 비만 및 고혈압, 낮은 고밀도 지단백콜레스테롤의 위험이 높은 것으로 나타났다. 갑상선 자가면역 항체의 양성은 연령, 성별, 가구 소득, 교육, 흡연, 음주, 걷기 활동, 갑상선자극호르몬 및 유리 티록신을 포함한 교란 변수를 조정한 후에도 대사증후군이 유의한 위험요소로 확인됐다. 김혜정 교수는 “갑상선 자가면역과 대사증후군 사이의 연관성에 대해 잘 알려진 바가 없었는데, 이번 연구를 통해 연관이 있음을 확인할 수 있었다”며 “추가적인 대규모 종단 연구로 인과관계를 명확하게 밝히는 것이 필요하다”고 설명했다.이 연구는 ‘갑상선 자가면역 및 대사증후군(Thyroid autoimmunity and metabolic syndrome: a nationwide population-based study)’이라는 제목으로 유럽 내분비학회 학술지 (Europenal journal of endocrinology) 에 게재됐다.
- [아는 것이 힘]사물이 흐릿하거나 휘어져 보인다면 황반변성 의심을
- [이데일리 이순용 기자] 망막은 우리 눈이 사물을 볼 수 있도록 하는 신경조직으로 카메라의 필름과 같은 역할을 한다. 망막의 중심부인 황반에 이상이 생기면 사물이 흐릿하거나 휘어져 보일 수 있고 심하면 실명할 수 있다. 실명 3대 원인 질환 중 하나로 최근 5년간 환자 수가 40% 가까이 증가한 황반변성에 대해 알아본다.황반변성은 습성과 건성으로 구분된다. 건성은 매우 느리게 진행하는 반면 습성은 빠르게 진행한다. 황반에 이상이 생기면 시력이 떨어지고 사물이 휘어져 보이거나 중심 부위가 검게 가려 보이는 증상이 나타난다. 초기에는 큰 증상이 없고 한쪽 눈에만 발생하면 제대로 증상을 인지하지 못하는 경우가 있어 황반변성이 의심된다면 한쪽 눈을 가리고 보면서 이상이 있는지 확인해봐야 한다.의심 증상이 있으면 검안경이나 세극등현미경을 이용해 안구를 정밀하게 검사한 뒤 레이저를 이용한 빛간섭단층촬영이나 혈관조영촬영으로 정확한 진단이 가능하다.10년 전까지 건성, 습성 황반변성 모두 특별한 치료 방법이 없었으나 건성 황반변성은 현재 루테인 제아잔틴과 비타민C, 비타민E, 아연 등의 항산화제 보충을 통해 진행을 늦출 수 있다고 알려졌다. 습성 황반변성은 아바스틴과 루센티스, 아일리아, 비오뷰 등 항체주사가 개발되면서 최근 몇 년 사이 예후가 크게 좋아지고 있다. 보통 한 달 간격으로 세 차례 주사 후 치료 간격을 넓혀가며 치료하는 요법을 사용한다.한정우 순천향대 부천병원 안과 교수는 “황반변성은 노화가 주원인이며 그 외에도 유전, 흡연, 염증 관련 요인, 고도 근시, 혈중 콜레스테롤 등 다양한 원인이 있다”며 “비만 환자와 흡연자, 황반변성 가족력이 있는 사람들은 정기적인 안과 검진을 받는 것이 좋다”고 조언했다. 황반변성을 예방하기 위해서는 노화로 생기는 산화작용을 억제하는 것이 중요하다. 항산화비타민이 풍부한 녹황색 채소, 견과류 등을 많이 먹는 것이 좋고 인스턴트와 고지방 식품을 피하는 것이 좋다. 루테인 제아잔틴 등이 포함된 영양제를 복용하는 것도 도움이 된다. 금연과 운동을 꾸준히 하는 것이 좋으며 자외선을 피하기 위해 선글라스를 착용하는 것이 좋다.한 교수는 “최근에는 초기에 발견하고 항체 주사로 치료하면 70~90%의 환자들이 호전될 수 있으므로 조기 발견과 치료가 가장 중요하다”며 “시력이 갑자기 저하되거나 사물이 휘어져 보이면 두려워하지 말고 최대한 빠르게 안과 검진을 받아야 한다”고 말했다.
- [얼굴건강] 실명의 원인 황반변성, 발병 연령 낮아지고 있어 주의
- [이데일리 이순용 기자] 안과의 3대 실명질환으로 당뇨합병증, 녹내장, 그리고 황반변성이 있다. 이 중 황반변성은 선진국에서 65세 이상 인구의 실명을 일으키는 가장 흔한 질환으로 알려져 있다. 특히 최근 조사에 따르면 40~50대의 젊은 환자 인구가 급증하고 있어 눈여겨볼 볼 필요가 있다. 황반이란 눈의 안쪽에 있는 카메라의 필름 역할을 하는 망막의 중심부 조직을 의미한다. 황반에는 시세포의 대부분이 있어 시력의 90% 이상을 담당하는 매우 중요한 부위다. 이 부분에 변성이 생기는 것을 황반변성이라고 한다. 노화에 의해 생겼다면, 나이관련황반변성이라 일컫는다. 황반변성이 생기면 망막에 상이 선명하게 맺히지 못하고 중심부 시력저하를 유발한다. 상이 흐려 보이거나 휘어져 보이는 변시증, 시야의 일부가 검게 보이는 암점 등의 증상이 발생할 수 있다. 이는 독서, 세밀한 작업, 운전 등 일상생활에 많은 어려움을 유발한다.유승영 경희대학교병원 안과 교수는 “황반변성 발생 초기에는 자각증상이 거의 없고 노안과 혼동하기 쉬워 많은 사람이 적절한 치료시기를 놓치는데, 이는 급격한 시력저하가 나타날 수 있으며, 치료를 받더라도 원래대로 시력이 회복되지 않는 경우가 많다”며 “황반변성은 완치되는 질환이 아니라 치료를 통해 시력을 저하시키는 병의 활성을 조절해 잘 볼 수 있도록 하는 것이기 때문에 꾸준하게 치료를 받는 것이 중요하다”고 말했다. 황반변성은 크게 건성과 습성으로 구분된다. 건성 황반변성은 시세포가 노화에 의해 파괴되면서 그 찌꺼기가 망막에 쌓이는 것으로 드루젠이나 망막색소상피의 위축과 같은 병변이 관찰된다. 진행이 느리고 급격한 시력저하는 적지만, 습성 황반변성으로 발전할 수 있다. 아직 시력변화가 없는 건성 황반변성이라면 루테인과 비타민 복합체의 항산화제를 복용하여 진행 위험을 감소시킬 수 있다. 황반변성은 한 가지 원인에 의한 것이 아니라 여러 위험인자가 복합적으로 작용하여 일어나는 다인성 질환이다. 위험인자로는 현재까지 나이, 흡연, 인종, 유전, 비만, 영양, 염증, 심혈관 및 전신 질환 등 많은 것이 관련 있다고 보고되고 있다. 여러 인자 중 연령은 가장 큰 위험요인으로서 연령이 증가할수록 황반변성의 위험성이 증가하며 75세 이후 가파른 유병률을 보여주고 있다. 이외에도 고혈압이나 고지혈증 등 전신질환과 흡연 등의 생활습관, 그리고 항산화제나 아연 등의 영양 요인도 위험인자로 알려져 있다. 반면, 습성 황반변성은 맥락막 쪽의 혈관조직이 망막으로 자라 들어가면서 출혈이나 삼출물을 일으키며 급격하고 심각한 시력저하를 유발하기 때문에 적극적인 치료가 필요하다. 가장 대표적인 치료는 혈관내피성장인자 억제제로 알려진 항체주사이다. 약물의 유리체강내 주입술을 통해 황반변성에서 이상혈관의 활성을 억제함으로써 황반부종, 출혈을 감소하여 시력을 호전시킬 수 있다. 유 교수는 “이 치료방법은 약제의 작용기간을 고려하여 병변이 안정될 때까지 반복적인 안내주사가 필요하다는 부담이 있지만, 현재까지 연구에서 안전하게 시력을 가장 많이 호전시킬 수 있는 치료로 인정받고 있다”며 “이런 안구 내 주사는 통증이 적을뿐더러 황반변성 치료는 물론 시력 회복 효과까지 내면서 환자들의 만족도가 높다”고 말했다. 젊은 층도 예외일 수 없는 황반질환 예방을 위해서는 잘못된 생활습관을 교정하는 노력이 필요하다. 가능한 한 근거리 작업을 줄이고 금연하고 신선한 과일과 채소 등의 섭취를 늘리며 외출 시 가급적 선글라스를 착용해 자외선 노출을 피해야 한다. 잠을 잘 때나 낮에 쉴 때도 가급적 안대를 착용해 최대한 빛을 차단하는 것이 좋다. 한 달에 한 번 정도는 한 눈씩 가리고 보이는 것에 변화가 없는지를 살피며 시야에 문제가 생겼을 때는 바로 병원 진료를 받아야 한다. 유 교수는 “황반질환은 초기에 발견하면 망막조직의 파괴를 최소화할 수 있고 질병의 진행 속도를 늦출 수 있기 때문에 평소에 꾸준한 안과검사를 통해 시력을 검사하는 것이 중요하다”며 “갑작스러운 시력 저하 현상이 나타난다면 빠르게 안과를 찾아야 하며, 특히 당뇨, 고혈압이 있는 환자는 주기적으로 안과 검진을 받는 것이 필요하다”고 강조했다. 황반변성에 대한 치료법이 계속 발전, 개발되고는 있으나 완전한 치료는 기대하기 어려운 상태이다. 황반변성 초기에 항산화제를 복용하면, 후기 황반질환의 진행을 늦출 수 있는 것으로 밝혀졌다. 조기 진단을 통해 적절한 시기에 치료를 시작하게 되면 심각한 시력 손실을 예방할 수 있으며 시력 호전의 가능성도 있기 때문에 평소 40, 50대부터 눈에 대한 관심을 가지고 정기적 검진을 하는 것이 중요하다.
